Le succès de l’enseignement primaire universel dans les pays en développement ces dix dernières années a débouché sur une énorme pression systémique pour le développement de l’enseignement secondaire, aussi bien général que technique et professionnel. Les qualifications sont de plus en plus considérées comme essentielles au développement de l’éducation, à l’entrée sur le marché du travail et à la croissance économique, ce qui fait de l’EFTP l’un des quatre grands domaines prioritaires du programme éducatif de l’UNESCO. 

L’EFTP fait partie intégrante de l’initiative Éducation pour tous et, grâce à son orientation vers le monde du travail et l’acquisition de compétences, il joue un rôle essentiel en favorisant la croissance économique d’un pays et en contribuant à la réduction de la pauvreté ; assurant l’insertion économique et sociale des communautés marginalisées. 

L’EFTP aide les apprenants à acquérir les compétences, les connaissances et les attitudes nécessaires pour préparer des carrières professionnelles et entrer dans le monde du travail, ainsi que pour une citoyenneté active et un apprentissage tout au long de la vie.

L’UNESCO se consacre au développement des possibilités d’apprentissage des groupes défavorisés, en particulier des femmes et des jeunes, pour leur permettre de réussir à s’intégrer dans le monde du travail et dans la société en général.