La ville d’Utrecht
se situe au cœur des Pays-Bas et était à l’origine une
fortification romaine fondée en 48 après J.C. Au
Moyen-Age, Utrecht est devenue la plus grande et la plus importante
ville néerlandaise et elle l’a été jusqu’au
15ème siècle. La vieille ville, avec ses canaux, ses
quais, ses caves, son ancien réseau portuaire s’étendant
sur 1,5 km, ses églises et maisons anciennes et sa magnifique
Tour Dom en plein centre, donne à la ville un caractère
tout à fait atypique.
Utrecht fait aujourd’hui partie de la Randstad Megapolis
(région urbaine comprenant Amsterdam, Rotterdam, La Haye et
Utrecht), l’une des dix premières régions
européennes en ce qui concerne la vie économique et
culturelle. Utrecht intra muros compte environ 300 000 habitants mais
se situe au centre d’une région composée de petites
villes et de paysages verdoyants. L’aspect international de
l’économie d’Utrecht est représenté par le fait
que 15% des sociétés étrangères
implantées aux Pays-Bas y sont basées.
Utrecht se caractérise par la richesse de sa vie culturelle et
est l’une des régions les plus dynamiques du pays. L’ambiance de
la ville est fortement influencée par l’université et les
autres établissements d’enseignement supérieur qui
regroupent au total plus de 60 000 étudiants. Utrecht se
démarque d’un point de vue qualitatif et s’appuie sur une
population professionnelle jeune et hautement qualifiée ainsi
que sur une économie de la connaissance et des services
hautement développée.
La richesse da la vie culturelle est visible dans la ville
elle-même, magnifiée par son caractère
médiéval et symbolisée par la présence de
son université, de ses nombreuses écoles d‘arts et de ses
autres établissements d’enseignement supérieur. Cette
richesse se perçoit également dans ses traditions,
où se côtoient festivals de musique ancienne,
théâtre et arts communautaires. Par ailleurs, la ville
possède une solide expérience dans le domaine de
l’industrie de la création, du jeu et du design.
Utrecht est une ville aux multiples ambitions, à la fois d’un
point de vue économique mais également en tant que centre
culturel. Son objectif est de devenir la capitale européenne de
la culture en 2018. Préalablement, la ville et la région
célébreront au niveau international l’anniversaire du
Traité de paix conclu à Utrecht en 1713. http://www.utrecht.nl