L’enseignement
supérieur et la recherche répondant aux impératifs
locaux et mondiaux, thème de la 13e Conférence
générale, fait écho aux raisons mêmes qui
ont conduit à la création de l’Association il y a 60 ans,
à savoir les responsabilités de l’enseignement
supérieur et des instituts de recherche au service du monde qui
les entoure. En 1948, il était impératif de créer
des liens de collaboration et une meilleure compréhension afin
de restaurer et de garantir la paix entre les peuples et les nations
ravagés par la Seconde guerre mondiale. C’est ce qui, alors,
avait motivé les responsables d’établissements
d’enseignement supérieur à se réunir. En 2008, les
établissements d’enseignement supérieur et leur
leadership sont confrontés à des demandes certes
différentes mais qui constituent autant de défis tant au
niveau local qu’international.
Aujourd’hui, comme il y a 60 ans, un grand nombre de ces défis
sont de nature globale, exigeant une collaboration internationale, un
apprentissage mutuel et la mise en œuvre d’une action collective. Par
ailleurs, face aux développements exponentiels tant au niveau
des technologies que des connaissances, les établissements
d’enseignement supérieur sont des acteurs clés, à
la fois en tant que moteurs de l’innovation et du progrès, qu’en
tant qu’instituts de recherche capables de remettre en question les
réponses proposées et de trouver des solutions aux effets
inattendus voire indésirables du changement.
Les établissements
d’enseignement supérieur (EES) répondent-ils aux
défis les plus importants auxquels l’humanité doit faire
face aujourd’hui?
Dans quelle mesure
l’enseignement supérieur contribue-t-il à la promotion de
la justice sociale, de la paix et de l’équité?
Les responsables d’EES
réussissent-ils à trouver un bon équilibre entre
les diverses exigences liées à la
compétitivité économique de leur pays, et
arrivent-ils à œuvrer à la réduction des
fossés socio-économiques et à la promotion de la
cohésion sociale ?
Les EES exercent-ils
pleinement les responsabilités qui vont de paire avec le
rôle central qu’ils jouent au niveau du progrès
scientifique et de ses implications et applications?
Les responsables
d’EES s’engagent-ils véritablement en tant que leaders civiques
et moraux, pour assurer un lien de confiance et de compréhension
avec le public, et consolider ainsi le soutien accordé à
l’enseignement supérieur et à la recherche ?
Ces questions et sujets serviront de fil conducteur au programme
thématique de la 13e Conférence générale et
orienteront les discussions lors du Dialogue
d’ouverture, des séances
plénières et des ateliers
de travail parallèles.
Un forum mondial, tel que
celui proposé par l'AIU, constitue
un mécanisme essentiel permettant aux responsables
d’établissements d’enseignement supérieur d’identifier et
de débattre des réponses à apporter aux
défis qui interpellent aujourd’hui les individus dans leurs vies
quotidiennes mais aussi plus généralement et, au
delà, la société dans son ensemble.
La collaboration internationale est un levier essentiel pour le
changement et l’amélioration. C’est sur cette base que peuvent
se développer une compréhension mutuelle et une voix
commune sur des thèmes et des principes d’importance mondiale.
Il s’agit ici d’un objectif clé pour l’AIU qui œuvre sans cesse
à la concrétisation des principes dont son slogan est
porteur: Pour une
communauté mondiale de l'enseignement supérieur.