DANS la plupart des pays du monde, les systèmes d'éducation sont de plus en plus considérés comme les voies qui mènent au développement économique national. Cette tendance, à laquelle s'ajoutent les dépenses publiques considérables consacrées à l'éducation, incite fortement les autorités et l'opinion publique à exiger que la qualité de l'éducation soit examinée de près dans la plus complète transparence. Ces demandes ne peuvent être satisfaites que par des planificateurs de l'éducation qui savent se servir des méthodologies de la recherche moderne pour suivre l'état général de l'éducation et évaluer les acquis scolaires.

Les mécanismes nécessaires au suivi et à l'évaluation de la qualité de l'éducation ont déjà été mis au point par plusieurs pays industrialisés et, depuis quelques années, des pays en développement d'Asie, d'Amérique latine et d'Afrique se sont également préoccupés de rendre les planificateurs de l'éducation mieux à même de créer des mécanismes similaires dans le cadre d'une stratégie générale de planification de la qualité de l'éducation. Malheureusement, l'intérêt de plus en plus croissant porté dans le monde à la planification de la qualité de l'éducation ne s'est pas toujours assorti d'une forte expansion de possibilités de formation aux indispensables méthodologies de pointe.

Afin de répondre à ce besoin, l'IIPE a décidé d'organiser à Paris, du 11 au 29 août 1997, un Cours d'été international sur Les méthodes de recherche quantitatives de planification de la qualité de l'éducation, plus particulièrement destiné aux planificateurs de l'éducation et aux chercheurs qui participent à la collecte d'informations servant à orienter les décisions de planification.

Le cours couvrira neuf thèmes qui constituent les éléments de base de tout projet de recherche solide concernant la planification de la qualité de l'éducation, notamment : les concepts et la terminologie de base de la recherche, la définition des questions importantes qui se posent en matière de recherche sur les politiques d'éducation, les procédures d'échantillonnage assistées par ordinateur, les techniques classiques et modernes d'analyse des questions, l'élaboration des épreuves à l'intention des élèves, la saisie, l'apurement et l'analyse informatiques des données, et la planification des études nationales sur la qualité de l'éducation.