CE séminaire avait pour objectif de développer une réflexion collective sur les questions liées au financement et à la gestion financière de l’éducation en faisant partager les résultats des derniers travaux menés en Afrique subsaharienne sur les stratégies et mécanismes de financement, la gestion budgétaire des Ministères de l’éducation ou l’évaluation des dépenses d’éducation, et en favorisant les échanges sur les problèmes rencontrés et les réponses abordées dans les différents pays. Environ 60 participants provenant de 18 pays d’Afrique et de plusieurs agences de coopération y ont participé.

Il n’est plus possible de parler du financement de l’éducation en se référant aux seules dépenses des ministères de l’éducation. La participation des familles et des communautés, l’appui des partenaires extérieurs font partie du paysage du financement de l’éducation en Afrique. Même dans les pays où la tradition d’un enseignement public financé par l’Etat est forte, les familles et les communautés sont amenées à contribuer de manière significative aux dépenses d’éducation : 16% du financement de l’enseignement fondamental au Mali, 27% du financement de l’enseignement primaire et secondaire à Madagascar (voir encadré ci-dessous).

Disposer d’un bon système d’information sur les dépenses d’éducation, permettant une évaluation des coûts des diférents niveaux d’enseignement, de ceux des écoles publiques et privées, de la charge supportée par chaque financeur, est nécessaire pour apporter une vision globale des coûts éducatifs et asseoir sur des bases quantitatives solides les débats sur le financement de l’éducation.

Dans un contexte de rareté des ressources publiques, la gestion budgétaire des ministères de l’éducation doit être rigoureuse.

Sur le plan des dépenses, les règles de gestion financière doivent permettre de trouver le meilleur compromis entre le nécessaire contrôle de l’utilisation de l’argent public et l’efficacité tout autant nécessaire de gestion des administrations. La formation des gestionnaires financiers, leur connaissance des règles de gestion, notamment pour les budgets d’investissement financés par l’extérieur, sont aussi très importantes.

Les participants ont pu suivre une douzaine de présentations qui ont servi de base à des discussions en groupes de travail portant sur huit thèmes particuliers liés au financement de l’éducation ou à la maitrise des coûts. Les résultats du séminaire feront l’objet d’articles dans la prochaine Lettre d’Information de l’IIPE et celle de l’ADEA.

Les participants ont souligné l’importance et l’utilité de telles rencontres permettant de mettre en commun les expériences et les idées. Ils ont souhaité que des séminaires semblables soient organisés régulièrement avec la participation d’experts financiers appartenant aux ministères de l’éducation et des finances.

Le séminaire a conforté les quatre axes de travail de l’IIPE dans le domaine des coûts, du financement et de la gestion financière de l’éducation: système d’information sur les dépenses, gestion budgétaire, formation des cadres, échanges d’expériences.

Rapports de recherche : Fonctionnement et financement de l’enseignement fondamental malien (n° 106), Le financement de l’enseignement primaire et secondaire malgache (n° 108).
Série Gestion financière des systèmes éducatifs : Six livrets décrivant et analysant les processus budgétaires au Burkina Faso, en Côte d’Ivoire (à paraître), au Mali, au Swaziland, en Zambie (à paraître), et au Zimbabwe.
Série Mécanismes et stratégies de financement : Documents à paraître sur la décentralisation et le financement de l’éducation, et sur l’enseignement privé.