La Representación de UNESCO en el Perú, la Asamblea Nacional de Rectores (ANR) y el Grupo de Análisis para el Desarrollo (GRADE), presentarán el III Informe Mundial de Educación para Todos: El Imperativo de la Calidad, en foros que buscan abrir un debate acerca de lo que significa una educación de calidad.

Un primer debate tendrá lugar el martes 23, con los grupos políticos y miembros del Foro del Acuerdo Nacional. Posteriormente, en la sede de la Asamblea Nacional de Rectores, se hará la presentación pública del Informe. Finalmente, el miércoles 24, se llevará a cabo un debate académico con especialistas en la sede de GRADE.

El Informe rinde cuenta de los progresos realizados con miras a cumplir los seis objetivos de Educación para Todos (EPT), aprobados en el Foro Mundial de Educación celebrado el año 2000 en Dakar (Senegal): ampliar el acceso a la atención y educación de la primera infancia, universalizar la enseñanza primaria y ofrecer más posibilidades de aprendizaje a los jóvenes y los adultos. Reducir a la mitad la tasa de analfabetos, lograr la igualdad entre los sexos en la educación y mejorar la calidad de la educación en todos sus aspectos.

Según el Indice de Desarrollo de la Educación para Todos (IDE), hay 41 países que están relativamente cerca de lograr estos objetivos trazados al 2015. La gran mayoría son industrializados o en transición, aunque entre ellos figuran también naciones de América Latina y el Caribe, como Argentina, Cuba y Chile, así como cinco pequeños estados insulares.

Un segundo grupo de 51 países encabezado por Rumania, Bulgaria y Costa Rica, en el que figura también muchos Estados árabes y países latinoamericanos, si bien va por buen camino para alcanzar algunos de los objetivos de la EPT, no logra progresar con suficiente rapidez hacia la consecución de otros, en particular, la educación de calidad.

Una de las principales conclusiones del Informe señala que la proporción de niños escolarizados a nivel mundial es actualmente, mayor que nunca. Sin embargo, muchos abandonan la escuela antes de llegar al quinto grado de primaria o finalizan sus estudios elementales sin dominar un mínimo de conocimientos.

Se señala que en un tercio de los países sobre los que se dispone de datos, menos del 75% de los alumnos llegan a cursar el quinto grado de primaria. Las evaluaciones efectuadas en el plano nacional e internacional muestran que los niveles de aprovechamiento escolar son muy bajos en los países con ingresos escasos o medios, así como entre los grupos desfavorecidos de algunas naciones industrializadas.

Un aspecto importante del Informe es el análisis detallado de los factores que más influyen en la calidad de la educación: recursos financieros y materiales de que disponen las escuelas, número y nivel de formación de los maestros, materias fundamentales, pedagogía utilizada, lengua en que se imparte la enseñanza, tiempo lectivo real, instalaciones y servicios de los centros docentes, y espíritu de liderazgo de las escuelas.

"Aulas atestadas de alumnos, docentes poco calificados profesionalmente y escuelas equipadas con infraestructuras deficientes y dotadas con escaso material pedagógico, he aquí un panorama demasiado común todavía en muchos países", ha señalado el Director General de la UNESCO, Koïchiro Matsuura, al abordar aspectos contemplados en el Informe.

Según el Informe, en todos esos ámbitos se observa una clara tendencia a progresar. En el último decenio, por ejemplo, el gasto en educación aumentó en muchos países en desarrollo y el acceso a la educación continúa ampliándose cada vez más. Sin embargo, todavía hay en el mundo 103,5 millones de niños sin escolarizar y esta cifra no disminuye con la rapidez suficiente para lograr que la enseñanza primaria universal sea una realidad de aquí al año 2015.

Algunas de las carencias más notables se dan con respecto a los docentes, los cuales –según el Informe– constituyen el factor "que más influencia tiene en el aprendizaje de los niños". En muchos países con bajos ingresos, los docentes no cumplen ni siquiera con los criterios mínimos de calificación profesional. En Togo, por ejemplo, sólo 2% de los maestros se ajusta a la norma mínima nacional, que exige haber finalizado el primer ciclo de la enseñanza secundaria para poder enseñar en las escuelas primarias.

El Informe propone una serie de medidas relativas a las políticas de educación con vistas a mejorar la calidad de la enseñanza, haciendo hincapié en que "si bien no existe una panacea universal en materia de calidad, la existencia de una sólida visión a largo plazo de la política educativa, de una firme dirección de los poderes públicos y de un buen apoyo a un cuerpo de docentes suficientemente motivado son condiciones indispensables para llevar a cabo con éxito reformas en el ámbito de la calidad de la enseñanza".