Argelia
Rehabilitación de técnicas tradicionales:
Irrigación de los oasis y el sistema de
foggaras en Argelia
Rehabilitación de técnicas tradicionales:
Irrigación de los oasis y el sistema de
foggaras en Argelia
Índice:
| Región | África del Norte |
| Capital | Argel |
| Superficie total | 2,381,741 km2 |
| Población | 33,354,000 hab. |
| Densidad de población | 14 hab./km2 |
| Tasa de mortalidad infantil | 37 |
| Tasa de fecundidad | 2.5 |
| Tasa de crecimiento de la población | 1.5 % |
| Esperanza de vida | 72 – 70 años |
| Temperatura media (mín./máx.) | 11.7 / 23.1 ºC |
| Cobertura forestal | 1 % |
Los oasis del Sahara argelino ilustran maravillosamente la forma en que el hombre ha logrado sobrevivir en condiciones hostiles. A través de los siglos, se ha establecido un sistema de irrigación eficiente y sostenible, el cual ha permitido a los habitantes de los oasis vivir en condiciones de aridez extrema, respetando las propiedades particulares de estos ecosistemas inestables. Sin embargo, durante los últimos años los oasis saharianos han experimentado un fuerte crecimiento demográfico y la intensificación de la producción agrícola. En este medio particularmente frágil, los habitantes han olvidado los conocimientos tradicionales, principalmente los que conciernen a los recursos hídricos. Más aún, los métodos modernos de bombeo de agua subterránea secan la capa freática de manera irreversible. Por esta razón, se ha recomendado la rehabilitación de las foggaras, un sistema tradicional de irrigación, en los oasis de Touat, al sudeste de Argelia.
La mayoría de los oasis del Sahara en el sur de Argelia constituyen espacios marginales donde el clima es extremadamente árido debido a que llueve muy poco, unos 50 mm de agua por año. Pero la población ha crecido mucho en estos últimos años. Este fuerte crecimiento demográfico ha ido acompañado de una intensificación de la agricultura. Estos espacios se han visto considerablemente afectados por la degradación de los recursos hídricos: los niveles y el caudal del agua disminuyen día a día. La mayor parte de estos fenómenos de degradación son la consecuencia de prácticas humanas desconsideradas que ponen en peligro la diversidad biológica de la región sahariana.
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1. Le système des foggaras
permet de répartir l’eau à travers l’oasis.
© Pietro Laureano
Causas y efectos
del desecamiento de los oasis/p>
La intensificación de la agricultura que utiliza sistemas de irrigación en ambientes frágiles ha contribuido a la sobreexplotación de los recursos naturales. Ésa ha sido una de las causas por las que los habitantes de los oasis han cavado pozos cada vez más profundos y cultivan parcelas cada vez más grandes. Además, la intensificación de la agricultura ha introducido el uso de productos industrializados, como los fertilizantes químicos, haciendo que poco a poco se abandonen las prácticas y conocimientos tradicionales.
Por ejemplo, las gigantescas áreas agrícolas que fueron creadas para la producción de cereales para la exportación necesitan un sistema de irrigación por aspersión que no se adapta en absoluto a las condiciones del desierto: el grado de evaporación es muy alto y los orificios de los tubos pueden ser obstruidos por la arena. Adicionalmente, el nivel de las reservas de agua subterránea disminuye rápidamente, debido al bombeo directo de grandes cantidades de agua a gran profundidad.
La Cooperación Mediterránea del MED Forum, una red de organizaciones no gubernamentales (ONG) mediterráneas para la ecología y el desarrollo sostenible, junto con la asociación argelina Touiza, han decidido lanzar un programa para proteger los ecosistemas de los oasis. Su objetivo principal era integrar prácticas respetuosas con el medio ambiente y con las costumbres tradicionales de la población en la zona afectada de Argelia.
El programa cubre cuatro oasis representativos de la región de Touat, cerca de Adrar, al sureste de Argelia (ver mapa). Las actividades desarrolladas incluyen un programa de restauración de los palmerales, la sensibilización del público mediante la elaboración de una guía práctica sobre la preservación de los oasis y, sobre todo, la reparación y rehabilitación de las foggaras.
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2. Les foggaras drainent l’eau
des nappes phréatiques jusqu’aux
oasis.
Des puits verticaux dans ces galeries
souterraines permettent
l’aération
et le nettoyage.
© Concetta Fornaro and Debora Giorgi, Milan 1996
Las foggaras son galerías subterráneas que
colectan el agua que se encuentra en la
profundidad transportándola a la superficie.
Estas canalizaciones subterráneas casi
horizontales transportan el agua del acuífero
al oasis, gracias a una ligera inclinación de
uno o dos milímetros por metro.
La pendiente suave de las galerías reduce la
velocidad del flujo de agua, evitando el roce
con el suelo y la erosión. Para que el sistema
de las foggaras funcione, los oasis deben
encontrarse en depresiones o valles, o al pie
de una colina, es decir, por debajo del nivel
freático. Los oasis de Adrar están situados
por debajo de la meseta de Tadmit, donde
aflora la capa freática. Este ingenioso método
transporta agua por gravedad durante todo
el año.
Los materiales utilizados para la construcción de las foggaras provienen de los alrededores: bloques de piedra tallada unidos entre sí por un conglomerado de arcilla y paja, y troncos de palma utilizados para consolidar las galerías subterráneas. La longitud media de las galerías es de 2,5 km, e incluyen pozos o aberturas verticales cada 20 ó 30 metros para ventilación y mantenimiento (ver Foto 2).
Las foggaras permiten un transporte pasivo
del agua que depende exclusivamente de la
fuerza de gravedad. Como el agua
subterránea se captura y fluye bajo tierra, se
evita su evaporación, hasta llegar a las
proximidades del oasis, donde sale a una
acequia a cielo abierto (ver Foto 1 y 3). Una
pequeña alberca triangular (quasri) recoge
el agua que llega al oasis a través de la
acequia y con la ayuda de un dispositivo en
forma de peine (kesria) el agua se reparte
por todo el oasis (ver Foto 4). Las foggaras,
originarias de Irán donde se conocen como
ghanat o quanat, han existido durante más
de tres mil años. Las foggaras se utilizan
también en Marruecos, donde se llaman
rhettaras.
En Argelia, el trabajo de mantenimiento de
las foggaras, que es ingrato y peligroso, se
ha ido abandonando progresivamente (Foto 3).
En su estado actual, muchas galerías de las
foggaras que han colapsado sólo permiten
el paso de una pequeña cantidad de agua.
Por otra parte, el desarrollo de la agricultura
moderna, que necesita del bombeo de
grandes cantidades de agua a gran presión,
ha disminuido el nivel freático, causando
el desecamiento de las foggaras.
)
3. La kesria permet de distribuer l’eau dans l’oasis.
© Pietro Laureano
Para paliar esta situación de crisis, los agricultores locales cavaron nuevos pozos, aguas arriba de las foggaras, para mejorar el flujo de agua. Mientras tanto, en los oasis donde hay electricidad, los pozos son cavados aguas abajo de la salida de la foggara, donde se usa una bomba eléctrica para sacar agua de las foggaras hacia un estanque de recuperación. Además, se creó un «tribunal de las aguas» que decide quién tiene derecho a determinada cantidad de agua, en función de las variaciones en el abastecimiento. Por otra parte, los «amos del agua» se ocupan de su reparto.
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4. L’eau est répartie à travers l’oasis selon
un système
de propriété complexe.
L’eau est drainée dans des canalisations
de plein
air qui la distribuent vers les différents terrains.
© Concetta Fornaro and Debora Giorgi, Milan 1996
Las poblaciones de cuatro oasis de Touat son los beneficiarios directos del proyecto de Touiza. Sin embargo, se esperan otros proyectos en el futuro. La intención del proyecto de Touiza y de MED Forum es proseguir sus trabajos en el campo y, luego de completar el proyecto, apoyar las iniciativas y proyectos en los cuales la población continúe participando una vez que los proyectos hayan sido ejecutados.
La población, cuya participación está asegurada, se beneficia también de las actividades de formación en técnicas de economía de agua, de lucha contra la contaminación y la desertificación y de la preservación de los palmerales y de las foggaras. Por otra parte, el conocimiento acumulado durante el proyecto será recopilado en forma de un manual, para ser utilizado en otros oasis, tanto en Argelia como en otros países.
Los objetivos del MED Forum y de la asociación Touiza son promover el desarrollo sostenible y preservar los oasis de la región del Sahara de Argelia, mientras se asegura simultáneamente el bienestar de su población y se lucha contra la pobreza y la desertificación. La meta específica es garantizar un enfoque integrado y una gestión participativa de los recursos naturales y de los ecosistemas agrícolas en los cuatro oasis de Adrar.
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5. En Algérie, les foggaras
avaient été progressivement
abandonnées pour être
réhabilitées aujourd’hui.
© Pietro Laureano
Las actividades comprenden:
1. El diagnóstico:
2. Desarrollo de capacidades:
3. Proyectos piloto de gestión participativa:
Este estudio de caso fue propuesto
por el señor Zoubir Sahli,
con quien puede contactar para
mayor información en la siguiente
dirección:
Zoubir SAHLI
Ingénieur Agronome
Association nationale
de volontariat TOUIZA
18, Rue Abdelaziz Mouzaoui
16027 ARGEL
Argelia
Tel. (+213) 2 61 81 05
Fax (+213) 2 61 81 05
El profesor explica el sistema de irrigación por foggaras a la clase.
Dibuja el desierto del Sahara: las dunas de arena y un oasis. Puedes pegar tu dibujo en el periódico o diario mural (ver Guía del maestro).
¿Qué piensas de la idea de rehabilitar las foggaras? ¿Conoces en tu país alguna técnica tradicional que sea mejor que las técnicas modernas para el medio ambiente y que pueda ser útil volver a utilizar? Pregunta a las personas mayores de tu pueblo o ciudad y a tus abuelos cómo explotaban ellos el agua cuando eran jóvenes. ¿Es diferente ahora?
¿Dónde se encuentra Argelia? ¿Qué caracteriza al clima de Argelia comparado con el de tu país? ¿Los problemas de desertificación en Argelia son los mismos que los de tu país? ¿Cuáles son las diferencias y las semejanzas?
Imagina un «tribunal de las aguas» en tu escuela. Algunos alumnos pueden desempeñar el papel de los «amos del agua», que deciden cómo se repartirá el agua. Los demás pueden explicar por qué tienen necesidad de agua. Deberán discutir entre ellos la mejor manera de ahorrar agua, de forma que haya agua suficiente para todos y que ésta sea distribuida inteligentemente.
Dibuja el mapa de un oasis con su sistema de foggaras que distribuye agua a través de los suelos (Foto 4).
Subraya las respuestas
correctas:
En Argelia, las foggaras sirven
para:
• Eliminar las alcantarillas
• Transportar el agua
• Irrigar los oasis
• Alimentar a los animales
• Reemplazar los cursos de agua
• Transportar personas
• Evitar el desecamiento de los acuíferos o de la capa freática
Las foggaras