La Declaración de Alejandría de 2005 describe la alfabetización informacional y el aprendizaje a lo largo de toda la vida como los "faros de la Sociedad de la Información, que iluminan el camino hacia el desarrollo, la prosperidad y la libertad. La alfabetización informacional faculta a la persona, cualquiera que sea la actividad que realice, a buscar, evaluar, utilizar y crear información eficazmente para lograr sus objetivos personales, sociales, laborales y de educación. Es un derecho humano básico en el mundo digital y promueve la integración social en todos los países".

La alfabetización informacional habilita a las personas, en tanto que usuarios de las fuentes de información, para interpretar y juzgar con conocimiento de causa, así como para convertirse en productores de información por cuenta propia. Las personas capacitadas para manejar información pueden acceder a información sobre su salud, su entorno, su educación y su trabajo, lo cual les capacitará para tomar decisiones de gran importancia en su vida, por ejemplo, ocuparse más de su salud y su educación.

En un mundo digital, la alfabetización informacional implica que los usuarios posean las competencias necesarias para utilizar las tecnologías de la información y la comunicación y sus aplicaciones, a fin de acceder a la información existente y/o crear nuevos contenidos. Por ejemplo, para navegar en el ciberespacio y gestionar documentos multimedia hipertextuales, se necesitan tanto las competencias técnicas para utilizar Internet como las competencias de alfabetización precisas para interpretar la información.