Los bienes culturales constituyen la representación física de nuestros valores: monumentos, como la Estatua de la Libertad, sitios históricos, como Angkor, objetos de arte, como la Mona Lisa, y edificios consagrados a actividades religiosas, educativas y científicas, como lugares de culto y bibliotecas.

Durante siglos, los bienes culturales fueron la víctima silenciosa de conflictos armados por todo el mundo. Tras la destrucción masiva de bienes culturales durante las dos Guerras Mundiales, la comunidad internacional decidió, por primera vez en la historia, elaborar un tratado global consagrado a su protección.

El resultado de este acuerdo es la Convención para la Protección de los Bienes Culturales en caso de Conflicto Armado, adoptada en 1954 en La Haya, Países Bajos, con su Protocolo de 1954. El Segundo Protocolo, elaborado para mejorar la continua implementación de la Convención, se adoptó en 1999.

Tres reuniones relativas a la Convención de La Haya y sus dos Protocolos tendrán lugar del 12 al 16 de diciembre de 2011:

• 9a Reunión de las Altas Partes Contratantes en la Convención de La Haya, 12/12/2011
  
• 4a Reunión de los Estados Partes en el Segundo Protocolo (La Haya 1999) de la Convención de La Haya, 12-13/12/2011
  
• 6a reunión del Comité para la Protección de los Bienes Culturales en Caso de Conflicto Armado, 14-16/12/2011