La UNESCO, en su condición de laboratorio internacional de ideas, tiene por misión orientar el debate mundial sobre la educación. Puesto que los cambios acelerados e interdependientes del siglo XXI plantean nuevos desafíos a los sistemas educativos y de formación profesional en el mundo entero, los encargados de formular las políticas educativas necesitan ampliar su capacidad de prospección con miras a definir y comprender las consecuencias que las nuevas tendencias pueden acarrear para el futuro de la enseñanza. El diálogo sobre políticas realizado sobre una base empírica y la investigación prospectiva son fundamentales para fortalecer nuestra capacidad colectiva de hacer frente a los problemas sociales de más amplio espectro en un contexto internacional que se encuentra en perpetua mutación. Al tiempo que redoblamos los esfuerzos colectivos para cumplir con las metas educativas y de desarrollo acordadas en el plano internacional, debemos mirar adelante y formular nuevos modelos que permitan orientar los programas mundiales de educación más allá de 2015.