Le PIDC soutient chaque année de nombreux projets dans les pays en développement.

Les projets sont présentés par des organisations des médias locales qui cherchent à étendre les possibilités des médias libres, indépendants et pluralistes. Le choix des projets est guidé par l’approche stratégique et programmatique de l’UNESCO dans chaque pays, en fonction des besoins de développement identifiés grâce aux indicateurs de développement des médias approuvés par le PIDC.

Les projets doivent avoir un objectif précis, qui réponde à au moins une des grandes priorités du PIDC, à savoir : la promotion de la liberté d’expression et du pluralisme des médias, le développement des médias communautaires ou le développement des ressources humaines. Les propositions émanant des pays les moins avancés, des territoires enclavés et des petits Etats insulaires, ainsi que des pays en situation de conflit ou de post-conflit, sont toujours examinées avec le plus grand soin.