La ville de Kanazawa se distingue par son histoire et son patrimoine exceptionnels en matière d'arts populaires. Elle s'emploie activement à intégrer les technologies modernes aux aspects esthétiques et techniques de l'artisanat traditionnel, dans un esprit de créativité et d'innovation. L'UNESCO a également apprécié les investissements financiers et infrastructurels réalisés par la ville pour éveiller l'intérêt des jeunes générations et les sensibiliser aux arts populaires. Kanazawa pourra servir de référence à d'autres villes en montrant comment elle a su tisser des liens entre l'artisanat traditionnel et l'industrie moderne tout en développant un

La ville de Gand a été avant tout distinguée car elle est constitue un centre musical de grande renommée, fort d'une riche tradition et d'une approche culturelle inclusive. Elle offre un éventail complet d'activités de création et de spectacle et possède un nombre impressionnant de salles de concerts, établissements d'enseignement et centres de recherche. Les festivals et organisations en tous genres que compte la ville contribuent à la promotion de la diversité musicale. En outre, les activités de formation et de recherche occupent une place centrale à Gand : de nombreuses opportunités éducatives sont offertes aux jeunes artistes locaux, leur permettant de développer leur intérêt pour la musique et de faire carrière dans ce domaine.

Bradford est l'une des rares villes dont l'identité et l'intégrité culturelles se fondent sur le cinéma. Le septième art joue en effet un rôle prépondérant dans le plan de développement et de rénovation de la ville. Bradford a ainsi développé des programmes concrets où le cinéma devient un outil culturel au service de l'harmonisation des relations communautaires et du maintien de l'équilibre entre créativité et développement économique. Les relations que la ville entretient avec le cinéma relèvent à la fois de l'histoire et du continuum : des initiatives sont menées pour préserver, promouvoir et enrichir le patrimoine cinématographique, mais aussi pour développer des liens constructifs entre la société et ce mode d'expression. L'UNESCO a également apprécié le multiculturalisme cinématographique de la ville, qui organise plusieurs programmes d'ouverture à destination de divers groupes ethniques où les liens avec le cinéma asiatique sont largement présents.

Le Directeur général a comme d'habitude consulté plusieurs panels d'experts avant de se décider.

L’UNESCO a initié le Réseau des villes créatives fin 2004 pour stimuler le développement social, économique et culturel. Les villes qui rejoignent ce réseau mondial développent le propre champ créatif local, partagent leur expérience avec un public plus large et créent de nouvelles opportunités, notamment en collaboration avec d’autres membres du réseau, pour le développement des industries créatives. Le développement de partenariats entre les secteurs publics et privés représente une caractéristique clé du réseau.

Avec la nomination de Kanazawa, Gand et Bradford, le Réseau des villes créatives compte désormais 19 membres.