La liste suivante de critères et de caractéristiques est destinée à servir de guide aux villes qui souhaitent rejoindre le réseau en tant que Ville de Musique :

• centres reconnus de création et d’activité musicale ;
• organisation de festivals et autres manifestations de caractère national ou international ;
• promotion de l’industrie musicale sous toutes ses formes ;
• conservatoires, écoles, académies de musique et instituts
• d’enseignement supérieur spécialisés dans la musique ;
• structures et animations informelles d’éducation musicale, telles que chorales et orchestres amateurs ;
• plates-formes nationales ou internationales consacrées à des genres musicaux particuliers et/ou à la connaissance de la musique des autres ;
• espaces culturels adaptés à la pratique et à l’écoute de la musique, tels que des auditoriums en plein air.

Collaboration entre les villes de musique :

• Déclaration de Gand  (en anglais)
• Réunion des Villes UNESCO de musique (Séville, 2011)  (en anglais)

Liens externes : 

• International Federation of Musicians (FIM)
• International Music Council (IMC)
• Jeunesses musicales internationale (JMI)
• WOMEX