En 2004, 40% de la population mongolienne n'avait pas accès à des ressources en eau sûre et seulement 25% de la population bénéficiait de systèmes d'assainissement appropriés, principalement en raison de la pauvreté. Près de la moitié des populations les plus démunies vit dans des centres urbains et un quart des citadins démunis vit à Ulan Bator, capitale du pays.

Bien que le gouvernement mongolien œuvre en priorité aux intérêts et aux besoins en eau des plus démunis, la faiblesse des réglementations a conduit à un mode de détermination des prix favorable à l'industrie et aux populations aisées. Les prix appliqués aux usagers ruraux pour 1 000 litres d'eau sont 84 fois supérieurs à ceux dont s'acquittent les industries et les sociétés minières. Par conséquent, les usagers dont les revenus sont les plus bas sont ceux qui paient le plus cher et qui consomment le moins : la décentralisation des tarifs de l'eau a favorisé la croissance économique car elle a fourni de l'eau à bas prix aux entreprises et à l'industrie sans tenir compte des besoins des populations démunies. Le gouvernement mongolien s'est engagé à mettre en œuvre des réformes de la gestion des ressources en eau et de la protection de l'environnement.

• Lire le résumé de l'étude de cas de la Mongolie dans le WWDR2 (2006) [marque-page dans le rapport intégral en anglais - PDF 16 MB]