Reconnaître que les populations locales et autochtones ont leur propre compréhension des processus écologiques, des pratiques de conservation et de gestion des ressources a des implications importantes. Cette reconnaissance transforme la relation entre les gestionnaires de la biodiversité et les communautés locales. Alors qu’ils étaient perçus auparavant comme de simples utilisateurs de ressources, les peuples autochtones sont maintenant reconnus comme des partenaires essentiels dans la gestion de l’environnement.

Cependant les différences entre les visions du monde scientifiques et autochtones continuent d’empêcher une pleine collaboration  en raison de la prétendue supériorité de la science sur les autres systèmes de savoirs.