Questions émergentes dans le domaine de l’éthique

La COMEST a examiné de nouvelles questions concernant l’éthique des sciences et des technologies en partant de la littérature spécialisée en ce domaine. Une attention particulière a été accordée aux questions éthiques particulièrement pertinentes pour les pays en développement. Certaines technologies existantes ont été évaluées ; la Commission a aussi réfléchi au besoin de développer des technologies peu coûteuses, créatives et efficaces répondant aux besoins effectifs des pays en développement. Enfin, les technologies nouvelles et émergentes (par exemple, nanotechnologies, organismes génétiquement modifiés) sont examinées afin de déterminer l’intérêt d’initiatives internationales à leur sujet. Ces travaux ont donné lieu à des publications dans l’International Journal of Technology Assessment in Health Care et The Hastings Center Report.

Des études exploratoires ont été menées sur les sujets suivants :

Nanotechnologies et éthique. Cette question, dont l’étude est achevée, a d’abord été examinée dans le cadre de la troisième session de la COMEST.

• Historique
• Publications

Organismes génétiquement modifiés. Une proposition de recherche a été préparée pour soumission au Fonds de dépôt UNESCO-Flandre pour les sciences (FUST). Une équipe de recherche a été créée en coopération avec le Secteur des sciences, et des activités planifiées en Afrique. Cependant, le projet n’a pas obtenu de financement.

Évaluation des technologies. Plusieurs technologies nouvelles ou émergentes ont été étudiées. Toutefois, nombre de ces technologies ne présentent initialement et principalement d’intérêt que pour un nombre réduit de pays. Il est donc nécessaire d’étudier les aspects éthiques des processus décisionnels et des politiques scientifiques concernant le développement des technologies. Les principes éthiques de justice, de solidarité et de partage des bénéfices peuvent exiger de mettre plus fortement l’accent sur le développement de technologies rudimentaires, inventives et peu coûteuses, mieux adaptées aux besoins du monde en développement.