Historique

Le thème « Nanotechnologies et éthique » a été abordé pour la première fois lors de la 3e Session de la COMEST à Rio de Janeiro en décembre 2003. Plusieurs exposés ont été présentés au cours de l’une des séances de travail. L’exposé présenté par un invité, M. Bert Gordijn, analyse spécifiquement les questions éthiques soulevées par les nanotechnologies (Nanoethics [PDF en anglais, 583 KB]).

En 2005, un groupe d’experts a été créé pour aider la COMEST à préparer un document de fond potentiel sur l’éthique et les nanotechnologies. Ce groupe était composé de Mme Kyunghee Choi (Corée du Sud), M. Abdallah Daar (Canada), M. Donald Evans (Nouvelle Zélande), M. Jun Fudano (Japon), M. Bert Gordijn (Pays-Bas), Mme Michèle Jean (Canada, ancienne présidente du Comité international de bioéthique), M. Jixing Liu (Chine), M. Joachim Schummer (Allemagne), M. Peter Singer (Canada) et Mme Margaret Spangler Andrade (Brésil). Il s’est réuni en juillet et décembre 2005 à Paris.

Voir Nanotechnology and Ethics Expert Group's Report [PDF en anglais, 151 KB] sur la première réunion (UNESCO Paris, 5-6 juillet 2005) et Report of the Second Meeting [PDF en anglais, 59 KB] sur la deuxième réunion (UNESCO Paris, 6-7 décembre 2005).

Le groupe d’experts a contribué aux activités de la COMEST en préparant un document de fond sur l’éthique des nanotechnologies [PDF, 433 KB]. Les recommandations du groupe d’experts ont été transmises au Bureau de la COMEST pour examen lors de sa réunion de février 2006. La COMEST a poursuivi l’examen des recommandations sur les politiques [PDF, 142 KB] concernant les nanotechnologies et l’éthique lors de sa session ordinaire à Paris les 27 et 28 juin 2006. Le projet de document a servi de base au processus de consultation ayant abouti à l’élaboration d’une série de recommandations en vue de la 34e Conférence générale de l’UNESCO. 

Afin de diffuser une information adéquate sur l’éthique des nanotechnologies, l’UNESCO a publié en juin 2006 la brochure intitulée Éthique et politique des nanotechnologies [PDF, 1142 KB]. Le texte explique ce que sont les nanotechnologies, présente succinctement leur histoire et la recherche actuelle et analyse leurs implications potentielles sur le plan éthique, juridique et politique.