Astrophysicien de réputation internationale et directeur de programme à la NASA, Cheick M. Diarra est aussi « l’orgueil du Mali et de l’Afrique ». Sa persévérance s’inspire de sa philosophie selon laquelle l’éducation est la clef du développement. C’est pourquoi il a crée la Fondation Pathfinder dont l‘objectif est de faire de l’enseignement scientifique une base solide du développement durable. Cheick M. Diarra exécute des projets dans de nombreux pays d’Afrique subsaharienne, organise des ateliers où les enfants apprennent les bienfaits de la science pour l’humanité. Il fait part de sa précieuse expérience dans de nombreuses conférences internationales.

M. Diarra a reçu le titre d’Ambassadeur de bonne volonté de l’UNESCO en 1998. En tant qu’Ambassadeur de bonne volonté et Président de la Fondation Pathfinder, et en étroite coopération avec le Programme du Golfe arabe pour les organisations de développement des Nations Unies (AGFUND), M. Diarra met en oeuvre le projet d'un Centre de formation scientifique et technologique en Afrique/Mali, destiné au transfert de connaissances afin de donner à un noyau de chercheurs talentueux les moyens d'inventer des solutions adaptées au continent africain.