Le principal objectif de cet événement est d'informer sur les activités du Groupe mondial sur les migrations (GMG), qui réunit 16 agences internationales actives dans le domaine des migrations dans le but de coordonner leurs initiatives dans ce domaine.

En tant que président de ce Groupe de juillet à décembre 2011, l’UNESCO a choisi de travailler sur la question des liens entre changement climatique et migrations. Ce side-event sera également l’occasion de présenter le Forum mondial sur les migrations et le développement, avec lequel le Groupe mondial sur les migrations collabore sur un certain nombre de projets. Cet événement sera aussi l’occasion de présenter les activités récentes de l’UNESCO dans le domaine de l’impact du changement climatique sur les migrations, et notamment la publication récente à ce sujet intitulée « Migration and climate change » (2011).