La facilitation et la promotion de l’utilisation des sciences et technologies en vue de contribuer à la prévention des catastrophes naturelles et la résolution des conflits fait partie des mandats de l’UNESCO. Le renforcement de la coopération scientifique est un élément clé de l’amélioration des capacités de prévention des catastrophes naturelles et de la restauration de la diversité biologique.

De nombreux conflits sont liés à des questions de partage des ressources naturelles, notamment les ressources en eau douce. Les actions menées par l’UNESCO dans ce domaine ont facilité la résolution non-violente de conflits liés au partage des ressources en eau et aux querelles transfrontalières entre riverains. Dans les situations de post-catastrophe, la Commission océanographique intergouvernementale (COI) de l’UNESCO joue un rôle majeur dans la mise en œuvre de Systèmes d’alerte précoce, comme l’a démontré la réponse au Tsunami qui a frappé l’Océan indien en 2004.