Neste Dia Internacional da Juventude 2011, gostaria de reconhecer as contribuições dos jovens de ambos os gêneros no mundo inteiro na luta pela dignidade humana e pelas liberdades fundamentais.

“O terremoto jovem” ocorrido no mundo árabe mostrou a capacidade dos jovens de estimular mudanças. A luta pela participação democrática sacudiu regimes que aparentavam imunes à pressão e mostrou a força das aspirações em prol dos direitos humanos e das liberdades fundamentais.

Existe um bilhão de jovens no mundo que detém um bilhão de esperanças de um futuro melhor e um bilhão de ideias de como mudar o mundo. Encarnam também um bilhão de vidas que devem ser nutridas e protegidas. Os jovens de ambos os gêneros estão crescendo na primeira linha da mudança. As capacidades de cada um e cada uma deles devem ser desenvolvidas de tal forma que sua energia seja direcionada para a inovação, a participação cívica e a solução dos problemas do mundo. Os jovens já estão mudando o mundo e reinventado a cultura. Devem possuir as capacidades e as ferramentas que permitem que atuem e estreitem os vínculos entre culturas e protejam os direitos humanos e as liberdades fundamentais.

Em tempos de mudança e incerteza, devemos contar com todas as fontes de dinamismo para fazer frente aos novos desafios mundiais. Cada jovem, homem ou mulher, deve ter a oportunidade de fazer parte do processo de tomada de decisão que forma nossas sociedades e que determinarão seu futuro.

A UNESCO busca estimular o potencial da educação, das ciências, da cultura, da comunicação e da informação ao serviço da autonomia dos jovens, para que se tornem participantes ativos na sociedade mundial. A educação de qualidade é o ponto de partida para a participação plena e positiva. Devemos proporcionar aos jovens o que for necessário para compartir suas ideias e atuar a fim de lutar contra o desemprego e a pobreza, a superar as disparidades entre homens e mulheres e todas as formas de discriminação, e vencer as doenças e a marginalização.

Este Dia Internacional da Juventude marca o fim do Ano Internacional da Juventude: diálogo e compreensão mútua. Nesta ocasião, chamo a todos os governos, as organizações de jovens e a comunidade internacional a refletir sobre as mudanças históricas que ocorreram este ano e sobre os passos seguintes que devemos dar juntos.

Este é o objetivo do sétimo Foro da Juventude da UNESCO, que será realizado em Paris do dia 17 ao 20 de outubro de 2011. Este Foro, cujo tema será “os jovens, impulsores da mudança”, será uma plataforma para os jovens de todos os Estados Membros e as sociedades do mundo, que permitirá que compartilhem experiências, expressem suas opiniões e forjem novas ideias juntos.

Os jovens de ambos os gêneros de todo o mundo estão alterando os contornos do presente. Devemos fazer tudo no nosso alcance para estimular seu desenvolvimento e proteger sua dignidade e seus direitos. O futuro de todos depende disso.