ЮНЕСКО оказывает поддержку государствам-членам на основе  наиболее достоверных научных данных с целью содействовать укреплению здоровья и повышению благосостояния с помощью образования. В вопросах ВИЧ эта деятельность направлена на половое воспитание молодежи в период полового созревания. На основе приобретенного опыта Организация осознала важность межсекторального сотрудничества и симбиотическую связь между здоровьем и образованием. В Южной и Западной Азии и странах Африки к югу от Сахары грамотные женщины имеют примерно на 30% больше шансов быть информированными о своем праве отказаться от половой связи или настоять на использовании презерватива, чем женщины, которые не умеют читать.

Хорошее состояние здоровья и право на качественное образование позволяют студентам продолжить обучение в школе, а также активизировать их участие в демократических, мирных и устойчивых многокультурных обществах. Таким образом, ЮНЕСКО продвигает идею здорового образа жизни, и содействует гендерному равенству в рамках учебных заведений, а также помогает странам в подготовке молодых людей путем развития знаний, привития навыков, ценностей и форм поведения, необходимых для более здоровой и плодотворной жизни.

Новаторская деятельность ЮНЕСКО в вопросах профилактики ВИЧ и образования в области здравоохранения привела к ощутимым результатам. Одним из недавних примеров является принятие обязательства на уровне министров государств Восточной и Южной Африки, ознаменовавшее начало новой эры в регионе.

7 декабря 2013 года министры здравоохранения и образования, а также представители 20 стран Восточной и Южной Африки подтвердили свое историческое обязательство по обеспечению полового просвещения, и предоставлению молодым людям услуг в области полового и репродуктивного здоровья. Данное обязательство является результатом интенсивных консультаций, как на региональном, так и на национальном уровне и создает условия для повышенной профилактики ВИЧ путем всестороннего полового просвещения и предоставления основных медицинских услуг в области здравоохранения.

Результатом кампании стало создание новой национальной программы в Замбии при поддержке ЮНЕСКО. 15-летний Харриет Тембо, ученик  базовой школы Кабулонга в городе Лусака, столице Замбии, сказал, что новая программа в области полового просвещения имеет большое значение для молодежи: «Я думаю, что знания, которые я приобрету, помогут мне учиться в школе дольше и позволят мне сосредоточиться на будущем, а также помогут мне осуществить мои мечты».

Основываясь на таких примерах, ЮНЕСКО сосредотачивает внимание на недавней вспышке вируса Эбола. Организация планирует пути использования своей успешной школьной программы и стратегий массовой коммуникации в регионе, таких как радио и передача текстовых сообщений с целью своевременно предоставлять точную информацию о профилактике и лечении вируса Эбола на местных языках и с помощью механизмов, соответствующих культурным особенностям.

В целом, ЮНЕСКО сотрудничает с широким кругом партнеров, в частности, государствами-членами,  учреждениями ООН, гражданским обществом и научными кругами с целью улучшить качество жизни людей. В то время, когда идет поиск новых путей укрепления мира и обеспечения устойчивого развития, люди полагаются на силу знаний с целью открыть новые и расширить существующие горизонты, а также поддержать надежду нового гуманизма.

Дополнительная информация: Совместное заявление Комитетов ЮНЕСКО по биоэтике об эпидемии вируса Эбола (на английском)