Посещение музея возглавили его директор Каис Рашид, министр туризма и древностей Адель Фахад Шершаб, а также министр образования и председатель Национальной комиссии Ирака по делам ЮНЕСКО Мухаммед Икбал. Музей также посетил заместитель Специального представителя Генерального секретаря ООН по Ираку Дьёрдь Бустин.

«Я глубоко взволнована посещением этого музея, отражающего тысячелетнюю историю страны», – заявила Ирина Бокова. «Символично, что мой официальный визит начался именно с его посещения, ведь этот музей является воплощением истории Ирака – части истории всего человечества, и мы несем ответственность за ее сохранение».

«Наряду с глубоким гуманитарным кризисом сегодня в Ираке ведется беспрецедентная культурная чистка, уничтожаются и разграбляются культурные ценности. Мы являемся свидетелями преднамеренного разрушения уникальных памятников, нападения на общины по причине их самобытности, а также систематического разграбления древних объектов с целью их незаконного оборота», – заявила Генеральный директор ЮНЕСКО. В связи с этим она подчеркнула важность охраны культурного наследия и разнообразия Ирака для обеспечения будущего страны. «Чтобы противостоять экстремизму и построить мир, нам необходимо сохранить уникальное наследие страны, связанное с разнообразием и терпимостью, с целью подготовить почву для примирения».

В ходе пресс-конференции в музее Ирина Бокова призвала прекратить нападения на меньшинства страны. «Это возмутительное нарушение прав человека. Культурная чистка должна немедленно прекратиться», – заявила она. «ЮНЕСКО поддержит единство всех жителей Ирака с целью защитить культурное наследие и разнообразие страны».

Генеральный директор обратила внимание на то, что ЮНЕСКО уже давно прилагает усилия по защите, сохранению и восстановлению культурного наследия Ирака, особенно после разграбления Национального музея в 2003 году. Кроме того, учитывая масштабы проблемы, она подчеркнула важность мобилизации международной поддержки для охраны культурного наследия и разнообразия Ирака. При этом г-жа Бокова отметила План экстренных действий по сохранению культурного наследия Ирака, разработанный иракскими и международными экспертами 17 июля 2014 года. Особое внимание она обратила на мониторинг, предоставление информации,  повышение уровня осведомленности и оказание технической помощи.

«Мы должны действовать», – заявила Генеральный директор. «Нельзя терять ни минуты, когда речь идет об укреплении основ мира и содействии примирению». Г-жа Бокова добавила, что важную роль в этом играет свобода выражения мнений, непременным условием которой является безопасность журналистов как в Ираке, так и во всем мире. Генеральный директор также отметила, что 2 ноября впервые отмечался Международный день прекращения безнаказанности за преступления против журналистов.