突显生物多样性重要意义的国际年
我们能够想象生活在一个没有北极熊、大白鲨或者安第斯皇后——一种生长在玻利维亚和秘鲁的高山上一种植物——的世界中吗？好吧，也许可以。说到底，毕竟过去已经发生过其他物种大规模灭绝的情况。只是目前物种消亡的速度却是前所未有的。而且，今天我们知道人类及其基本需求的满足很大程度上依赖于生物多样性。为了使这一严峻问题再次获得关注，联合国大会通过投票决定将2010年命名为生物多样性国际年(AIB)。
据估计，地球上有一千三百万到一千四百万个物种，而迄今为止只有一百七十五万个物种获得科学分类与研究。从这些数字来看，17000个濒临灭绝的植物和动物物种几乎不值一提。但是，全部已知哺乳动物中的21%，鸟类中的12%，淡水鱼中的37%以及植物中的70%如今都在受到威胁（IUCN 世界自然保护联盟, 2009）。除了这些物种以外，在很多地方生态系统，如红树林、热带雨林或珊瑚礁多处都受到了威胁。
保持生物种类的多样性不是为了仅仅保护昆虫。如今我们知道生物多样性（物种基因多样性、物种多样性和生态系统多样性）保证了对人类来说至关重要的“生态系统资源”，涉及到昆虫完成的花的传粉、红树林为保护海岸地区不受自然灾害影响起到的作用或者海洋对一部分碳的吸收。但是生态系统资源的60%正在恶化或遭到不合理开采（千年生态系统评估 EM，2005）。有些生态系统的破坏被认为是不可修复的。
半个世纪以来，生物多样性的消失速度大大加快。因为从1945年变为耕地的土地比18世纪和19世纪的总和还要多。“在刚刚过去的50年间，很大程度上为了满足在食物、淡水、建造所用木料、纤维及能量上日益增长的需要，人类已经以更快更广泛的方式使生态系统发生了变化，在历史上没有任何一个时期可与其程度同日而语。”(EM, 2005)。
刚刚遭受过一场大地震的海地，在很长一段时间以来并且在很大程度上一直面临着生态灾难。在这个曾经被树木覆盖的国家，现今的森林覆盖率只有不到3%。砍伐森林已经使大气中的水分蒸发减少，很多地方降水减少达40%，水流量和灌溉能力也有所下降。降雨时，土壤不再能有效地保持或过滤水分，携带污染沉积物和污染物质的含水层以及江河水会使港湾和海岸地区的生态系统恶化。水土流失严重，1950年至1990年间，可耕种土地已经减少了五分之二以上。
在海地的情况中，为破坏生态系统付出昂贵代价的是最贫困的人群，因为他们会经常直接受到生态系统资源的制约。居住在亚洲、非洲、拉丁美洲和加勒比地区一半城市居民会罹患与饮食以及不良水源相关的一种或几种疾病。如：渔业是十亿以上的人口摄取动物蛋白的主要来源，尤其是在发展中国家(EM, 2005)。但是有一半的渔场已经被完全开采，四分之一的渔场被过度开采(FAO 联合国粮农组织, 2007)。
人们终于了解了这些现象。从人类环境联合国大会（斯德哥尔摩，1972年）到就保护生物多样性达成公约的里约热内卢大会（1992年），再到哥本哈根峰会（2009年），若干国际动议已经明确了要至少为了减缓生物多样性消失的速度而行动起来的必要性。而生物多样性国际年对于再次强调必须有所行动和有所作为来说是一个新的契机。