С конца 40-х годов ЮНЕСКО проводила каждые 12-13 лет международные встречи КОНФИНТЕА (1949 г. – Дания, 1960 г. – Канада, 1972 г. – Япония, 1985 г. - Франция, 1997 г. - Германия). Конференция в Германии - CONFINTEA V – стала поворотным  пунктом в истории международного признания важности обучения и образования взрослых и принятия обязательств в этой области.

На ней внимание  мировой общественности было обращено на то, что обучение и образование взрослых является необходимой составной частью образования на протяжении всей жизни. В принятых двух главных итоговых документах участники конференции подчеркнули, что обучение и образование взрослых – главные инструменты в решении глобальных проблем 21 века : сохранение мира, расширение демократии, соблюдение прав человека, уважение разнообразия, урегулирование конфликтов, устойчивое развитие экономики, совершенствование человеческих ресурсов и защита окружающей среды.

На принятой участниками КОНФИНТЕА V концепции всеобъемлющего характера обучения и образования взрослых будет основываться КОНФИНТЕА VI.  Конференция призвана углубить признание общественностью обучения взрослых и неформального образования как составной части обучения на протяжении всей жизни. Ее широкая повестка дня включает вопросы многообразия  уже существующих форм, методы и направления образования взрослых и неформального обучения.  Генеральная задача КОНФИНТЕА VI  - увязать обучение взрослых и неформальное образование с решением других крупнейших программ в области образования и развития (LIFE, ОДВ, ЦРТ, Десятилетие ООН по распространению грамотности, Десятилетие по образованию в интересах развития) и способствовать их интеграции в национальные стратегии стран-членов. Конференция в Бразилии проанализирует также,  как выполнены принятые в 1977 году обязательства, и самое важное – она определит уточнённые этапы выполнения прежних и новых обязательств по обучению взрослых и неформальному образованию с тем, чтобы можно было продвинуться в их практической реализации.

Институт ЮНЕСКО по образованию на протяжении всей жизни (UIL, Гамбург, Германия) в тесном сотрудничестве с секретариатом,  региональными бюро ЮНЕСКО и министерством образования  принимающей страны – Бразилии - координировал подготовку КОНФИНТЕА VI. Поддержку ему оказывали консультативная группа КОНФИНТЕА VI, эксперты по обучению взрослых и неформальному образованию, выработавшие концепцию конференции. 

Согласно существующим правилам, этапами подготовки являются представление национальных отчетов, региональные  аналитические конференции, обзоры и консультации по конкретной тематике. Главное в процессе подготовки – выработка конкретных ориентиров и этапов, которые можно адаптировать к условиям каждой страны согласно рекомендациям небольшой международной группы экспертов, координируемых UIL.