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S. Schneegans, Rédactrice
en chef
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SOMMAIRE
PLEINS FEUX SUR
p 2 - La physique sans larmes
ACTUALITÉS
p 8 - Le Nigéria réforme sa politique
scientifique
p 8 - Une Décennie pour sensibiliser
p 10 - Lancement d'un Système de coopération
pour l’eau
p 10 - Dix-neuf nouvelles réserves de biosphère
p 11 - IPSO déterminée à «
remettre la paix sur les rails »
p 12 - Le demi-siècle du CERN
p 13 - Le Prix scientifique de Trieste célèbre
le Sud
p 13 - Une deuxième chaire UNESCO– Cousteau
aux États-Unis
INTERVIEW
p 14 - Herwig Schopper sur ce qu’Einstein nous
a légué
HORIZONS
p 17 - Le monde du silence revisité
p 20 - Nos plus proches parents menacés d’extinction
EN BREF
p 24 - Calendrier
p 24 - Vient de paraître
p 24 - Organes directeurs
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Pourquoi
la physique ? Pourquoi maintenant
?
Il
y a cent ans, un jeune employé du Bureau des brevets de Berne,
en Suisse, a publié une série d’articles scientifiques exprimant
des idées totalement révolutionnaires sur des questions aussi
fondamentales que l’existence des atomes, la nature de la
lumière, les concepts de temps et d’espace, d’énergie et de
matière. C’était la porte ouverte sur un monde absolument
nouveau, composé de l’infiniment petit (les particules), l’infiniment
grand (le cosmos) et l’infiniment complexe (les différents
états de la matière). Cet homme se nommait Albert Einstein,
et ses théories allaient jeter les bases du transistor, de
l’ordinateur, du laser, de la télévision, de l’imagerie médicale
par résonance magnétique et des voyages interplanétaires.
L’Ambassadeur Moleko du Lesotho a évoqué cette Année miraculeuse,
comme on la nomme, en présentant aux Nations unies, il y a
six mois, une résolution en faveur d’une Année internationale
de la physique en 2005. L’Année internationale de la physique
commémore le génie d’Albert Einstein, mais elle est tournée
vers l’avenir autant que vers le passé. Car notre besoin des
sciences physiques est encore plus pressant aujourd’hui qu’il
ne l’a jamais été. Comment pourrions-nous sans elles résoudre
les problèmes majeurs du 21ème siècle en matière de production
d’énergie, de protection de l’environnement et de santé publique
? Mais il nous faudra commencer par convaincre les politiciens
incrédules que les technologies dont ils auront besoin demain
sont la recherche fondamentale d’aujourd’hui.
Plus de 60 pays à travers le monde préparent des manifestations
spéciales pour fêter l’Année, dont l’UNESCO est l’agence chef
de file et l’une des coordinatrices au sein du comité international
d’organisation dirigé par la Société européenne de physique.
L’Année
est inaugurée par une conférence sur la Physique de demain,
qui se tiendra du 13 au 15 janvier au siège de l’UNESCO. Ouverte
au grand public, elle aura pour thèmes : le rôle de la physique
dans la société et son impact sur la vie quotidienne, l’influence
d’Einstein sur la science des 20ème et 21ème siècles, l’enseignement
de la physique et ses rapports avec les autres disciplines.
Face
à la désaffection, inquiétante et en certains cas grandissante,
des jeunes pour la physique, le présent numéro traite de la
nouvelle direction prise par une pédagogie qui privilégie,
apparemment avec succès, les méthodes actives.
Une conférence mondiale sur la Physique et le développement
durable viendra couronner les activités de l’Année, à Durban,
du 31 octobre au 2 novembre. Parmi ses principaux parrains
se trouvent l’UNESCO et son Centre international Abdus Salam
de physique théorique, l’Institut sud-africain de physique
et l’Union internationale de physique pure et appliquée. Quelque
500 physiciens et décideurs du monde entier y débattront des
rapports entre la physique, le développement économique, la
santé, l’énergie, l’environnement et l’éducation. Cette conférence
pourrait élaborer pour l’enseignement de la physique un agenda
que la communauté internationale des physiciens puisse mettre
en œuvre conjointement. W. Erdelen Sous-directeur général
pour les sciences exactes et naturelles
W. Erdelen
Sous-directeur général pour les sciences exactes et naturelles
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