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S. Schneegans, Editor
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SOMMAIRE
PLEINS FEUX SUR
p 2 - La science : un monde en pleine mutation
ACTUALITÉS
p 8 - Dix ans pour développer
des centres d'excellence en Afrique
p 8 - Encadrer la ruée vers l'or des fonds sous-marins
p 9 - Bourses pour physiciens africains
p 10 - 21 projets d'ingénierie pour un monde
meilleur
p 10 - Le GRASP freinera, d'ici 2010, la déperdition
des grands singes
p 11 - Sept sites viennent enrichir le Patrimoine mondial
p 12 - 23 nouvelles réserves de biosphère
p12 - Coup de pouce de l'Arabie saoudite à l'enseignement
supérieur palestinien
INTERVIEW
p 13 - Stephen Hill : Pourquoi
les travaux de réhabilitation prennent tant de
temps
HORIZONS
p 16 - La
science aux Caraïbes sous le microscope
p 20 - La science à Cuba : joyau de la couronne
des Caraïbes
EN BREF
p 24 - Calendrier
p 24 - Vient de paraître
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Une
approche inédite
Le
ministère cubain de la science et de la technologie
(S&T) et l'UNESCO organisent une Conférence régionale
sur la science, la technologie et l'innovation en vue du développement
durable, qui se tiendra du 1er au 3 décembre à
la Havane. Les organisateurs tournent délibérément
le dos à l'état d'esprit " on continue
comme avant ". Au lieu de s'efforcer de faire adopter
un ensemble de recommandations, issue la plus fréquente
des conférences de ce type, ils mettent sur la table
un certain nombre de projets de coopération régionale
en invitant les participants à les critiquer, à
y apporter des améliorations et, le cas échéant,
à les adopter. Certains de ces projets opérationnels
auront à traiter de l'atténuation des risques
de catastrophe, de l'enseignement des sciences et de la vulgarisation
scientifique. L'UNESCO aura alors pour tâche d'aider
les Etats membres à trouver un financement pour leur
réalisation. Cette approche repose sur l'idée
que des projets concrets sont un bon moyen de stimuler la
coopération intrarégionale dans des domaines
d'intérêt commun.
L'UNESCO prône depuis longtemps les avantages de la
coopération Sud-Sud pour l'ensemble du monde en développement.
En Amérique latine et aux Caraïbes, son bureau
régional pour la science à Montevideo (Uruguay)
est engagé depuis des décennies dans des projets
régionaux de coopération technique. L'UNESCO
a également joué un rôle important dans
la création de réseaux scientifiques régionaux
; les deux derniers ont été lancés en
1998 : les réseaux de recherche et développement
(R&D) et de programmes en sciences aux Caraïbes (Cariscience)
et en Amérique centrale (Red-CienciA).
L'instabilité financière et politique de ces
dernières décennies a fait payer un lourd tribut
à la S&T d'Amérique latine. La région,
qui abrite aujourd'hui 8,3% de la population mondiale et contribue
pour 8,9% au PIB mondial, ne participe que pour 3,2% aux dépenses
mondiales de R&D et pour 2,6% à la publication
d'articles scientifiques. Les pays comprennent aujourd'hui
que, si leur région veut revendiquer sa juste place
sur la scène internationale, ils vont devoir s'épauler
les uns les autres. Ce qui implique qu'ils resserrent leurs
liens intrarégionaux.
L'Amérique latine et les Caraïbes constituent
une région diversifiée. Leurs dépenses
de R&D par rapport à leur PIB s'échelonnent
entre un simple 0,1% et 1%. Sept Etats produisent à
eux seuls 92% des articles scientifiques publiés dans
les grandes revues : le Brésil (40%), l'Argentine et
le Mexique (20% au total) et, à part égales,
le Chili, la Colombie, Cuba et le Venezuela.
Parmi les Etats des Caraïbes, Cuba et un cas particulier.
A la différence de ses voisins qui hésitent
encore à épouser la " culture scientifique
", Cuba a investi lourdement dans la biotechnologie et
en recueille aujourd'hui les bénéfices. Dans
ce numéro, nous passons en revue l'état de la
recherche à Cuba ainsi que dans les pays du Marché
commun des Caraïbes.
W.
Erdelen
Assistant Director-General for Natural Sciences
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