我们这个时代是科学空前发展的时代，甚至可以毫不夸张地说，人类的未来取决于科学的持久发展及其广泛的应用。科学为现代社会的发展做出了巨大贡献，科学知识的应用也一直在为解决人类面临的各种挑战，如消除贫困、保障健康、提供食品和安全的饮用水等提供有效的方法。
近年来，遗传学和生物技术领域所取得的进步为全人类和每一个人都指出了难以想象的前景。然而，这些科学进步正在引起新的重大的伦理问题，不仅对当代人而且对后代都会产生很大的影响。可以说，人到底是什么这一根本问题正在经受着严峻的考验。因此，科学的道德责任从未像现在这样突出。
另外，世界各地的科学发展状况极不平衡。例如，发展中国家的科研经费一般不足国内生产总值的1%，而富国则在2%到3%之间。发达国家每百万人中的科学家人数比发展中国家高10至30倍。在科学方面存在如此悬殊的两个世界这一现实本身就与科学精神背道而弛。然而遗憾的是，我们不得不承认这一差距正在扩大而不是缩小。
今天，在我们首次庆祝世界和平与发展科学日之际，我们必须牢记科学是一份共同的遗产，所有的国家都应开展科学研究，推动科学发展。和平的重要保障就是要确保所有的国家和所有的人都能平等地享用科学的成果。不平等现象的加剧必将埋下冲突的种子。
教科文组织遵照其职权和《组织法》，在道义上有促进科学为和平与发展服务的义务。但这不是我们独家的义务。在庆祝世界科学日之际，我们大家--国际组织、各国政府、科学界和民间社会--必须重申利用科学来解决世界上最急迫的问题这一义务，如同贫困和慢性疾病做斗争，建设安全团结与和睦相处的社会，以及让世界上三分之二的人口过上有尊严的生活。
我希望，第一个世界和平与发展科学日的庆祝活动能使大家认识到必须以尊重文化多样性和尊重自由的方式，本着团结合作、共同负责和携手行动的精神，使科学为和平和全人类的福祉服务。
因此，世界科学日是重申科学必须为世界和平与发展做贡献的日子，也是我们继续献身科学这一崇高的目的，促进科学知识的发展及其应用的日子，以使全人类能够自由地过上充实和有尊严的生活。
松浦晃一郎