Le mouvement de l’Éducation pour tous, lancé en 1990 lors de la Conférence mondiale sur l’éducation pour tous à Jomtien (Thaïlande), et dynamisé par le Forum mondial sur l’éducation tenu à Dakar (Sénégal) en 2000, est un engagement mondial à apporter une éducation de base de qualité à tous les enfants, les jeunes et les adultes d’ici 2015. Quatre organismes internationaux (PNUD, UNFPA, UNICEF et Banque mondiale) unissent leurs efforts dans ce dessein sous l’égide de l’UNESCO.
En qualité d’agence chef de file, l’UNESCO mobilise et coordonne les efforts internationaux déployés pour réaliser six objectifs éducatifs majeurs, en coopération avec les organismes internationaux précités, les gouvernements nationaux, les organisations de la société civile et les médias. Ces objectifs sont axés sur l’éducation de la petite enfance, l’enseignement primaire, les programmes d’éducation et de formation aux compétences courantes pour jeunes et adultes, l’alphabétisation des adultes, l’égalité des sexes dans l’éducation, et la qualité de l’éducation. Un Rapport mondial de suivi sur l’EPT recense chaque année, avec données et analyses à l’appui, les progrès réalisés par les pays et les organismes pour atteindre ces objectifs.
L’UIL contribue à l’Éducation pour tous en effectuant le suivi des engagements émis par la communauté internationale, et en favorisant les efforts en faveur de l’EPT par des interventions de sensibilisation, de recherche et de consultation stratégique, l’accent étant mis sur les objectifs 3 (Répondre aux besoins éducatifs de tous les jeunes et de tous les adultes en assurant un accès équitable à des programmes adéquats ayant pour objet l’acquisition de connaissances ainsi que de compétences nécessaires dans la vie courante) et 4 (Améliorer de 50 % les niveaux d’alphabétisation des adultes, et notamment des femmes, d’ici à 2015, et assurer à tous les adultes un accès équitable aux programmes d’éducation de base et d’éducation permanente). L’UIL apporte en outre une contribution dans ses domaines d’expertise au Rapport mondial de suivi sur l’EPT.