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Afrique du Sud

Programme Operation Upgrade

Contexte

En Afrique du Sud, environ 9 millions de personnes ne savent ni lire ni écrire. Près de 2 millions de personnes habitent au Kwazulu-Natal, province zouloue. Operation Upgrade fonctionne à partir de Durban, au Kwazulu-Natal. Le principal groupe cible est composé de 344 apprenants adultes du Kwanibela, zone rurale isolée de 26 000 habitants, située à plus de 500 km au nord de Durban. Seuls 52 de ces apprenants sont des hommes. La plupart ont entre 25 et 50 ans et ont à leur charge une moyenne de 5 enfants et de 2 adultes dépendants. Cette zone, où l’eau est rare, est constituée de veldt sablonneux. Les habitants dépendent des bourses sociales et du revenu des hommes qui travaillent à la ville ou à la mine. La culture traditionnelle est très importante au Kwanibela. Le VIH/sida y est très présent, l’infrastructure est sommaire et le développement lent.

En outre, Operation Upgrade soutient d’autres groupes d’alphabétisation au Kwazulu-Natal et dans le reste de l’Afrique du Sud, en formant des facilitateurs d’alphabétisation et en apportant un enseignement à bas coût et des outils d’apprentissage.

9 langues locales sont parlées en Afrique du Sud, y compris le zoulou. La plupart des apprenants en alphabétisation veulent apprendre l’anglais, qui est la langue de l’économie. Les facilitateurs ont pour tâche ardue de les convaincre d’apprendre à lire et à écrire dans leur langue maternelle avant d’apprendre l’anglais.

Operation Upgrade est la plus ancienne organisation d’alphabétisation en Afrique du Sud. C’est une ONG bien établie, fondée en 1966. Elle a commencé comme organisation d’alphabétisation chrétienne. Plus de 13 000 facilitateurs de lecture, d’écriture et de calcul ont été formés et des centaines de bénévoles ont organisé des cours pour les apprenants de l’ensemble du pays, en utilisant des outils et des facilitateurs d’Operation Upgrade. En 1991, Operation Upgrade a remplacé une définition limitée de l’alphabétisation par une position intégrée, axée sur le développement de l’éducation de base des adultes. Un nouveau programme et de nouveaux outils ont été conçus. En plaçant l’accent sur le changement social, le message chrétien est passé au second plan.

En 1996, le président Nelson Mandela, avec le ministère national de l’Éducation, a décerné à Operation Upgrade le Prix présidentiel pour l’éducation de base et la formation des adultes. Cette même année, le cours de formation des facilitateurs d’alphabétisation en langue maternelle a reçu une accréditation de l’Université d’Afrique du Sud. En 2005, il a reçu un prix international d’innovation en alphabétisation, remis par ProLiteracy Worldwide, aux États-Unis.

Le programme d’alphabétisation d’Operation Upgrade a énormément changé au cours de ses 40 années d’existence. Il est devenu un programme d’éducation de base pour adultes qui utilise l’alphabétisation comme véhicule. Aujourd’hui, l’organisation prépare des projets éducatifs axés sur le sida, l’éducation médicale familiale, la nutrition et la génération de revenus.

Programme

La mission d’Operation Upgrade est de faciliter le changement social en Afrique du Sud, grâce à l’alphabétisation et à l’éducation de base des adultes. Son objectif est de continuer à développer et à mettre en œuvre un programme d’alphabétisation qui :

1. répond au besoin d’alphabétisation en langue maternelle avant d’acquérir une deuxième langue ;
2. répond aux besoins en informations et compétences quotidiennes des apprenants ; et
3. permet aux apprenants d’accéder à leurs droits, comme indiqué dans la constitution de l’Afrique du Sud.

Le programme d’Operation Upgrade pour les apprenants adultes en alphabétisation comprend :

• alphabétisation en langue maternelle,
• anglais et calcul,
• sécurité alimentaire,
• éducation et soutien concernant le VIH/sida et
• renforcement de la subsistance.

Le programme vise principalement à :

• utiliser les compétences de communication des facilitateurs pour propager les informations sur la prévention du VIH/sida et les soins correspondants ;
• assurer l’apport alimentaire en construisant des tunnels à légumes ;
• développer et mettre en œuvre un programme structuré d’alphabétisation, de langue et de calcul qui produit de bons résultats auprès des apprenants ; et
• utiliser deux stratégies pour la formation des facilitateurs, afin_[al] que l’expérience d’apprentissage corresponde aux besoins des apprenants. Tout d’abord, les facilitateurs apprennent à identifier les besoins des apprenants et sont informés des problèmes courants auxquels les apprenants sont confrontés dans leur région. Ensuite, ils apprennent à concevoir des cours et à mettre au point des outils adéquats d’après les thèmes identifiés.

L’approche d’Operation Upgrade consiste à travailler par l’intermédiaire de facilitateurs d’alphabétisation, en les formant à enseigner efficacement la lecture, l’écriture, le calcul et l’anglais. Les facilitateurs apprennent à introduire des sujets de discussion dans leurs cours, pour informer les apprenants sur les questions pertinentes et accroître leurs connaissances. De nombreux sujets sont traités : les problèmes des rapports hommes/femmes, l’importance de la culture des soins à domiciles pour les malades, le gouvernement local, l’eau claire et la façon de gérer un projet financier. Les facilitateurs sont formés à aborder tous les problèmes, tels que la violence conjugale, et à les introduire dans la discussion. L’apprentissage de la lecture et de l’écriture est alors basé sur la langue utilisée lors de la discussion. Ainsi, les apprenants acquièrent des connaissances de nombreux problèmes, et pas seulement d’alphabétisation. De plus, ils prennent des mesures personnelles ou collectives concernant les problèmes principaux. Les facilitateurs reçoivent une nouvelle formation, pour les aider à promouvoir le développement de la communauté dans le cadre du programme d’alphabétisation, en examinant notamment les besoins de base et la sécurité alimentaire, ainsi que des moyens de gérer les effets du sida sur les communautés.

Le plus grand défi d’Operation Upgrade, ces dernières années, a été la nécessité d’utiliser les cours d’alphabétisation pour faire face à la crise du VIH/sida. 288 facilitateurs d’alphabétisation ont été formés comme facilitateurs, conseillers et agents de soins à domicile pour traiter le problème du sida. Cette initiative a été très efficace : la prévention et les soins ont été inclus dans les thèmes des cours d’alphabétisation. Il y a eu de nombreux résultats positifs. Généralement, les apprenants ont réagi très positivement aux informations sur le sida communiquées durant les cours, en disant » Pourquoi ne nous en avez-vous pas parlé avant ? Maintenant, nous savons pourquoi nos enfants meurent. »

Pour répondre à la demande des apprenants sur les compétences génératrices de revenus, Operation Upgrade a mis au point deux projets. Tout d’abord, elle a introduit un système de tunnels alimentaires pour les aider à cultiver des légumes. Chaque tunnel alimentaire sert de petite entreprise pour une catégorie d’apprenants : il constitue une source d’aliments pour leur famille et, étant donné qu’il s’agit d’une unité de production intensive, produit assez de légumes pour la vente. Un tunnel contient environ 1 000 plants d’épinards, mais il peut aussi servir à cultiver des tomates, des aubergines, des poivrons verts et des piments. Les apprenants apprennent à gérer une petite entreprise, à organiser des équipes de travail, à tenir les comptes, à déposer de l’argent dans une banque, à emballer et à commercialiser leurs produits. Ensuite, l’organisation a mis au point un projet de travail sur le cuir, qui a commencé par la formation d’apprenants et la création de petits projets d’artisanat.

Tous les apprenants sont évalués avant d’être placés dans un cours. Ainsi, chaque cours peut se concentrer sur l’alphabétisation en zoulou, la langue maternelle, avant de passer à l’anglais et au calcul. La méthodologie utilisée associe deux approches : l’expérience de la langue, basée sur des codes d’intérêt local pour les apprenants, et le développement de bonnes compétences d’alphabétisation. La stratégie des enseignants consiste à poser des problèmes, puis à utiliser des jeux de rôle, d’autres types de jeu et du travail en groupe. Les apprenants sont répartis en groupes de capacités.

Ils apprennent l’anglais grâce à une approche communicative et chaque cours fait appel à quatre compétences : parler, écrire, lire et écouter. Le travail collectif y est privilégié, par deux ou en petits groupes. Souvent, un sujet est présenté et débattu en zoulou, avant d’être suivi d’exercices conçus pour développer le vocabulaire anglais, ainsi que d’activités de lecture et d’écriture basées sur ce sujet. Une grande quantité de dialogues, de jeux de rôle et de jeux d’apprentissage sont utilisés.

Operation Upgrade pense que les facilitateurs en calcul doivent utiliser, avec les apprenants, une approche consistant à poser les problèmes. Ces problèmes doivent être liés au quotidien et leur solution doit nécessiter de calculer. Si les apprenants adultes comprennent mieux la nécessité de calculer, c’est un bon départ. Cette compétence est ensuite démontrée, débattue et mise en pratique. La compétence d’ensemble est présentée sous forme d’étapes, afin que les apprenants acquièrent une bonne connaissance de chaque aspect du calcul.

La plupart des facilitateurs sont d’excellents enseignants en langue maternelle. Cependant, ils ont des difficultés à enseigner le calcul et l’anglais. C’est pourquoi les outils d’apprentissage doivent être hautement structurés et approfondis, afin de donner aux facilitateurs l’assistance dont ils ont besoin. Dans la mesure du possible, les facilitateurs doivent être issus de la communauté dans laquelle ils enseignent. Operation Upgrade préfère former des facilitateurs recommandés par d’autres groupes d’alphabétisation.

Les principaux partenaires et sources de financement d’Operation Upgrade sont la Loterie nationale, OXFAM Australia, le Rotary Club d’Umhlanga, le Comité d’alphabétisation de district Rotary et ProLiteracy Worldwide (États-Unis).

Leçons tirées

Les rapports des apprenants et d’autres facteurs indiquent que le programme Kwanibela a eu un impact important sur la vie des apprenants. Il est approuvé par les chefs de communauté, tels que le chef de la municipalité. Les facilitateurs, tous jeunes, sont la clé de la réussite du projet. Après avoir assimilé la formation, ils l’ont dépassée pour provoquer le changement social. Leur emploi est rémunéré, ce qui est inhabituel pour les jeunes des zones rurales. Ils ont bien tiré parti de leur rôle et de leurs responsabilités.

L’alphabétisation seule ne répond pas aux besoins pratiques immédiats des apprenants. C’est pourquoi Operation Upgrade intègre l’éducation sur le VIH/sida, la sécurité alimentaire et la subsistance à son programme d’alphabétisation. Les apprenants continueront à venir en cours : si les méthodes de facilitation utilisées sont variées et efficaces ; si les cours sont basés sur des sujets importants pour eux ; si les difficultés d’apprentissage sont surmontables (la progression doit se faire par étapes, afin que les apprenants puissent constater leur réussite) ; si les outils sont adaptés à leurs besoins, à leurs intérêts et à leur mode de vie ; si les cours sont pris en charge par les chefs de communauté et les représentants locaux ; s‘ils peuvent constater que l’alphabétisation a un impact positif sur leur vie.

Une des difficultés constantes est la rareté des outils de lecture au Kwanibela. Des projets générateurs de revenus ont été conçus pour maintenir les compétences en lecture, écriture et calcul. L’un des buts à long terme, en créant un environnement alphabétisé, est d’introduire des journaux dans la communauté.

Un programme d’éducation de base des adultes doit tenir compte de l’évolution des besoins sociaux. Dans dix ans, le programme devrait s’être orienté vers d’autres sujets tels que l’instruction civique, les droits de l’homme et la justice. Cependant, les composants subsistance et alphabétisation resteront nécessaires.

Contact

Mrs Pat Dean
Operation Upgrade of South Africa
PO Box 371
Hyper by the Sea 4053
Afrique du Sud
e-mail : pat@operationupgrade.org.za