Traverser le Sahara pour faire face à la crise mondiale de l’eau

Trois jeunes athlètes traversent le désert du Sahara dans le cadre d’un défi soutenu par les Nations Unies afin de sensibiliser la communauté internationale à l’émergence de la crise mondiale de l’eau et, d’une manière plus générale, aux défis du monde en développement, appelé «Traverser le Sahara» (Running the Sahara). Ils courent chaque jour l’équivalent de deux marathons dans des conditions parmi les plus rudes de la planète. Pour les coureurs, l’eau est un besoin quotidien. Pour les populations du Sahara et celles des pays en développement, l’approvisionnement est une source de préoccupation tout au long de leur existence.

Le 13 janvier, l’américain Charlie Engle, le canadien Ray Zahab et le Taiwanais Kevin Lin avaient traversé la frontière entre le Niger et la Libye et parcouru environ 3 800 kilomètres sur les 6 437 kilomètres du long périple qui les conduits du Sénégal, sur la côte de l’océan Atlantique, au Caire, en Égypte. Un site Internet permet de suivre leur progression et donne des informations sur les populations qu’ils rencontrent et les projets qu’ils explorent. Les internautes peuvent également apporter leur soutien à des projets sur l’eau grâce à H2O Africa – l’organisation caritative qui participe à l’opération et convertit les kilomètres en aide. Parallèlement, LivePlanet et le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) participent à l’élaboration d'un documentaire sur la Traversée.

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15 février: date limite de dépôt des contributions pour le XXXV^ème Congrès de l’AIH «Eau souterraine et écosystèmes», Lisbonne 2007

Le XXXV^ème Congrès de l’Association internationale des hydrologues (AIH), dit «Lisbonne 2007», qui se tiendra à Lisbonne, au Portugal, du 17 au 21 septembre 2007, est organisé par le chapitre portugais de l’Association (AIH-GP) en partenariat avec le st organisé par le chapitre portugais de l’Association (AIH-GP) en partenariat avec le Programme hydrologique international (PHI) de l’UNESCO et le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE).

Au travers de cours, de tables rondes et de sessions thématiques, ce congrès vise a fournir une instance permettant aux spécialistes d’échanger leurs expériences sur la gestion intégrée des eaux souterraines et des écosystèmes qui en dépendent; de proposer des méthodes pour définir, prévenir, contrôler et atténuer les impacts négatifs liés aux écosystèmes d’eaux souterraines; de débattre sur des questions spécifiques telles que le changement climatique, la qualité des eaux souterraines, les aspects biologiques; et de sensibiliser le public aux questions liées aux eaux souterraines. Le congrès constituera également une contribution à la mise en œuvre de la composante Eaux souterraine du programme du PHI-VI (2002-2007) - «L'eau - phénomènes d'interaction : systèmes menacés et grands problèmes sociaux».

Les contributions doivent être soumises via le site internet de Lisbonne 2007 avant le 15 février 2007.

Site internet de Lisbonne 2007 (en anglais)

Nouvelle publication : Transferts d’eau entre bassins versants : Études de cas conduites en Australie, aux États-Unis, au Canada et en Inde

Par Fereidoun Ghassemi et Ian White
Cambridge University Press/International Hydrology Series

L’augmentation de la demande en ressources en eau pour l’irrigation, l’industrie et l’usage domestique a provoqué le développement massif de grands projets d’infrastructures hydrauliques dans le monde entier, impliquant le transfert de ressources en eau des bassins considérés comme bénéficiant d’un excédent vers ceux où la demande a dépassé ou pourrait dépasser les ressources disponibles. S’appuyant sur les connaissances obtenues au travers de projets conduits en Australie, au Canada, en Chine, aux États-Unis et en Inde, cet ouvrage analyse des études de cas à la lumière des systèmes géographiques, climatiques, économiques et politiques propres à ces pays. Il examine les ressources en eau de l’Australie, le continent le plus aride de la planète, et explore les projets de transferts d’eau entres bassins versants au Canada, en Chine, aux États-Unis et en Inde en étudiant leurs avantages et leurs impacts dans le cadre de leurs économies et de leurs systèmes de gouvernance contrastés. Ce document complet et bien illustré sera d’un grand intérêt pour les professionnels et chercheurs dans les domaines de l’hydrologie, des ressources en eau, des sciences de l’environnement, des politiques et des réglementations.

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Conférence internationale sur les eaux de ruissellement et la modélisation des systèmes d’eaux urbaines
22-23 février 2007, Toronto, Ontario, Canada -Organisateur : Computational Hydraulics Int. (CHI), Canada

Cette conférence annuelle permet à des professionnels d’Amérique du Nord et d’autres régions du monde de partager leurs idées et expériences sur les pratiques actuelles et les nouvelles technologies. Les principaux sujets étudiés dans le cadre de la conférence seront l’hydrologie, l’hydraulique, la qualité de l’eau et les eaux réceptrices, depuis les processus de précipitations, les eaux de ruissellement, l’accumulation des polluants, le lessivage superficiel par la pluie, la surcharge des réseaux de canalisations, ainsi que les systèmes d’approvisionnement en eau, jusqu'à l’élimination des polluants et les impacts sur les écosystèmes aquatiques.

Symposium sur l’hydrologie des terrasses alluviales et des plaines inondables
28 février – 1^er mars 2007, Las Cruces, Nouveau-Mexique, États-Unis -Organisateur : Université d’État du Nouveau-Mexique, États-Unis

Ce symposium constituera pour les participants une instance dynamique dans le cadre de laquelle les intervenants et ceux qui ont soumis des panneaux thématiques pourront faire état des derniers progrès scientifiques dans le domaine de l’hydrologie des terrasses alluviales et des plaines inondables. Le symposium évaluera les répercussions possibles des recherches en cours, définira les grands axes des travaux à entreprendre et permettra de parvenir à une meilleure compréhension de l’hydrologie des vallées fluviales et des stratégies de gestion afférentes.

4^ème Conférence internationale de l’IWA sur les membranes utilisées pour le traitement de l’eau et l’épuration des eaux usées
15-17 mai 2007, Harrogate, Royaume-Uni -Organisateurs : École des sciences de l’eau de l’Université de Cranfield, Royaume-Uni; Association internationale de l’eau (IWA)

La conférence a pour objet de couvrir tous les aspects de l’utilisation des membranes pour le traitement de l’eau et l’épuration des eaux usées et s’intéressera par conséquent aussi bien aux recherches les plus poussées conduites en laboratoire qu’aux systèmes de traitement industriel actuellement en exploitation. Les thèmes principaux de la conférence seront les suivants : les membranes, le traitement de l’eau potable et l’épuration des eaux usées, le dessalement, le traitement des effluents industriels, la réutilisation et le recyclage de l’eau.

9^ème Forum international des sciences et de l’industrie sur «La sécurité écologique, hydrométéorologique et énergétique»
15-18 mai 2007, Nizhny Novgorod, Fédération de Russie -Organisateurs : Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO); Organisation météorologique mondiale (OMM); ministère des Ressources naturelles, ministère de l’Industrie et de l’énergie et ministère des Transports et de la communication de la Fédération de Russie, notamment.

Ce Forum est consacré aux questions touchant au développement stable des grands bassins versants : comment promouvoir la croissance économique et sociale en Russie tout en préservant les ressources naturelles existantes pour les générations actuelles et futures. L’objectif de cet événement est l’élaboration des dispositifs juridiques, réglementaires et économiques nécessaires à la mise en œuvre du développement durable; la création de systèmes de gestion efficaces; et la coordination des activités régionales conduites dans les grands bassins versants, de la coopération internationale et des projets internationaux en cours de réalisation.

5^ème Conférence sur les eaux de pluie du Pacifique Sud
16-18 mai 2007, Auckland, Nouvelle-Zélande -Organisateur : Groupe d’étude des eaux d’orage (SIG) de l’Association néo-zélandaise de l’eau et des déchets (NZWWA)

L’objectif de cette conférence est de donner l’occasion aux participants d’approfondir leurs connaissances dans les différents domaines de la science et de la gestion des eaux pluviales, d’entrer en relation avec leurs pairs et de s’informer des dernières innovations relatives aux eaux de pluie.

Les principaux thèmes de la conférence seront les suivants :

- concepts minimisant les impacts et dernières innovations
- gestion efficace des eaux de pluie
- planification de la gestion des bassins versants
- qualité et impacts des eaux de pluie
- meilleures pratiques de construction et de maîtrise de l’érosion
- gestion des infrastructures adaptées aux eaux de pluie
- modélisation des eaux de pluie
- écologie et restauration des cours d’eau urbains.

Accéder a une liste complète des événements autour du monde (en anglais)

• Le cycle hydrologique de la Terre est le mécanisme mondial qui transfère l’eau des océans vers la surface et depuis les environnements de surface ou souterrains et les plantes vers l’atmosphère qui entoure notre planète. Les principaux processus naturels du cycle hydrologique sont les précipitations, les infiltrations, le ruissellement, l’évaporation et la transpiration.
• Les activités humaines (le développement des établissements humains, de l’industrie et de l’agriculture) peuvent affecter les composants du cycle naturel en modifiant l’utilisation des sols et lorsque des déchets sont utilisés, réutilisés et évacués dans les chemins naturels des eaux de surface ou souterraines.
• L’atmosphère de la Terre contient environ 13 000 km³ d’eau. Ce volume représente 10% des ressources en eau douce de la planète qui ne sont pas dans les eaux souterraines, les calottes glaciaires ou le pergélisol. Cependant, le fait que cette vapeur circule dans l’atmosphère dans une «enveloppe dynamique mondiale», dont le volume annuel récurrent est compris, selon les estimations, entre 113 500 et 120 000 km³, est encore plus important. Ces volumes considérables soulignent le rôle majeur des précipitations au niveau du renouvellement de nos ressources naturelles en eau, notamment de celles qui sont utilisées pour approvisionner les écosystèmes naturels et les cultures pluviales.
• Lorsque les précipitations atmosphériques atteignent le sol, elles se divisent et empruntent la partie terrestre du cycle hydrologique par différents cheminements. Sur les 110 000 km³ de précipitations atteignant la surface de la Terre chaque année, environ 40 000 km³ ruissellent et rechargent des aquifères (eau bleue) et environ 70 000 km³ sont stockés dans le sol avant de retourner dans l’atmosphère grâce à l’évaporation et à la transpiration des plantes (eau verte).
• Les processus d’évaporation et de transpiration (l’évapotranspiration) sont étroitement liés à l’eau que recèle l’humidité du sol; ces processus agissent comme des forces motrices sur l’eau transférée dans le cadre du cycle hydrologique. Les déplacements d’eau qui se produisent à travers le sol et la végétation sont importants et représentent chaque année 62% des ressources en eau renouvelables de la planète.
• Environ 40% des précipitations qui tombent sur les surfaces terrestres se sont formées grâce à la vapeur issue des océans. Les 60% restants proviennent de sources terrestres.
• Dans les climats tempérés, environ 33% des précipitations totales retournent dans l’atmosphère par évaporation ou évapotranspiration, 33% deviennent des eaux de surface par le ruissellement, et 33% rechargent les aquifères.
• Dans les climats semi-arides, 50% des précipitations totales retournent dans l’atmosphère par évaporation ou évapotranspiration, 30% se transforment en eaux de surface par le ruissellement, et 20% rechargent les aquifères.
• Dans les climats arides, 70% des précipitations totales retournent dans l’atmosphère par évaporation ou évapotranspiration, 29% se transforment en eaux de surface par le ruissellement, et seulement 1% recharge les aquifères.

Informations extraites du 2^ème Rapport mondial des Nations Unies sur la mise en valeur des ressources en eau, «L’eau, une responsabilité partagée».

Urban Water Cycle Processes and Interactions (Processus et interactions du cycle de l’eau urbaine) [format PDF - 1,17 MB, en anglais]
Par J. Marsalek, B.E. Jiménez-Cisneros, P.-A. Malmquist, M. Karamouz, J. Goldenfum et B. Chocat. © UNESCO/IHP 2006.

La publication résultant du Symposium sur les Frontières de la gestion de l’eau urbaine organisé par l’UNESCO en 2001 préconisait les actions à conduire dans ce domaine fondamental. Lors d’une réunion ultérieure qui s’est tenue au Siège de l’UNESCO, un programme composé de huit études interdépendantes sur la gestion de l’eau urbaine a été lancé par l’UNESCO.

Ce rapport présente les résultats de l’une de ces études, qui est centrée sur l’évaluation des impacts anthropiques sur le cycle hydrologique urbain et l’environnement urbain, notamment sur les processus et les interactions du cycle de l’eau urbaine. Cette étude avait été rendue nécessaire par le fait qu’une gestion efficace des eaux urbaines doit reposer sur la compréhension scientifique des effets anthropiques sur le cycle hydrologique urbain et sur l’environnement. Le rapport a pour objectif de fournir un ensemble de recommandations relatives aux effets des activités humaines sur le cycle de l’eau urbaine et l’environnement, tout en se référant à différentes zones climatiques et changements climatiques potentiels.

Accéder à l’intégralité du rapport [format PDF - 1,17 MB, en anglais]

Système mondial d’observation du cycle hydrologique (WHYCOS)

Le WHYCOS est un programme de l’Organisation météorologique mondiale (OMM) dont les objectifs consistent à améliorer les activités d’observation de base, à renforcer la coopération internationale et à promouvoir le libre échange des données dans le domaine de l’hydrologie. Ce site web fournit des informations sur le Système, les projets, le matériel technique, ainsi que des données et des liens.

Expérience mondiale sur les cycles de l’eau et de l’énergie (GEWEX)

Le GEWEX est une initiative lancée par le Programme mondial de recherche sur le climat (WCRP) pour observer, comprendre et modéliser le cycle hydrologique et les flux d’énergie dans l’atmosphère, à la surface de la Terre et dans l’océan superficiel.

Ce site web offre des informations sur les actualités, les événements, les projets, les publications, les données et les liens.

Thème des Observations mondiales intégrées du cycle de l’eau (IGWCO) de l’IGOS-P

Le thème des IGWCO a été défini par le Partenariat pour une Stratégie d'observation mondiale intégrée (IGOS-P) pour développer et promouvoir des initiatives visant à assurer la continuité des systèmes d’observation du cycle mondial de l’eau et l’évolution vers un système d’observation intégré du cycle de l’eau qui harmonise les données recueillies auprès des différentes sources et celles issues des nouveaux systèmes d’assimilation et de modélisation des données.

Ce site web contient des informations sur les précipitations, les débits des cours d’eau et le stockage des eaux de surface, les eaux souterraines et les projets.

Changements climatiques dans le cycle hydrologique (GLOWA)

Le GLOWA a pour objectif d’élaborer des stratégies de gestion durable des ressources en eau au niveau régional axées sur le long terme, tout en tenant compte des changements environnementaux mondiaux et des contextes socio-économiques. Ce site web offre des informations sur les différents projets, publications et actualités.

Section sur le cycle de l’eau du Service géologique des États-Unis

Cette section contient des informations sur le cycle de l’eau et ses éléments constitutifs (débit des cours d’eau, ruissellement, stockage de l’eau douce, débit des eaux souterraines, stockage des eaux souterraines, infiltration, précipitations, écoulement des neiges fondues dans les ruisseaux, sources, eau dans l’atmosphère, évaporation, évapotranspiration, condensation, sublimation, glace et neige, océans) ainsi qu’un schéma du cycle de l’eau en plus de 30 langues.

Accéder à une liste complète de liens sur l'eau autour du monde (en anglais)