"En lo alto de este árbol siempre hay una nubecilla y el Garoé deja caer unas gotas de agua que los hombres encauzan hacia un modesta fuente; gracias a ella, viven, durante los periodos de sequía extrema, seres humanos y animales...."
Fray Bartolomé de las Casas, "Historia de las Indias".
NOTICIAS El Informe de Síntesis de la Evaluación de Ecosistemas del Milenio advierte que la degradación de los ecosistemas amenaza el cumplimiento de los objetivos globales
En las últimas décadas, la humanidad ha provocado alteraciones graves en los ecosistemas con el fin de satisfacer las crecientes demandas de alimentos, agua dulce y energía. Estos cambios han supuesto una mejora en las condiciones de vida de millones de personas, pero al mismo tiempo han disminuido la capacidad de la naturaleza de prestar servicios importantes tales como la purificación del aire y el agua o la protección ante desastres naturales.
El Informe de Síntesis de la Evaluación de Ecosistemas del Milenio, un estudio sin precedentes lanzado recientemente como acción conjunta del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el Banco Mundial y otros organismos de desarrollo y organizaciones científicas internacionales, revela que un 60 por ciento de los servicios de los ecosistemas que permiten la vida en el planeta - como el agua dulce, los recursos marinos, la autoregulación del aire, del clima, de los desastres naturales y de las plagas - sufren un proceso de degradación o se utilizan de manera no sostenible.
El estudio, llevado a cabo durante más de cuatro años por 1.300 expertos de 95 países, advierte que "cualquier progreso que se realice hacia el logro de los objetivos relativos a la erradicación de la pobreza y el hambre, la mejora de la salud y la protección del medio ambiente, no será sostenible si la mayoría de los servicios de los ecosistemas de los que depende la humanidad continúan degradándose".
La Evaluación de Ecosistemas del Milenio ha publicado diversas versiones del informe que atienden a prioridades y públicos diferentes.
Lea el comunicado de prensa íntegro [formato .DOC - 449 Kb]
Lea el Informe de Síntesis de la Evaluación de Ecosistemas del Milenio [formato PDF - 6,61 MB, en inglés]
Acceda a la versión del informe adaptada para su divulgación (en inglés)
EVENTOSForo de Tokio y Asia Pacífico sobre el Agua de Lluvia
1-7 de agosto de 2005, Tokio, Japón - Organizador: Comité Ejecutivo del Foro de Tokio y Asia Pacífico sobre el Agua de Lluvia Esta conferencia abordará diferentes temas relacionados con el agua de lluvia, entre otros: agua de lluvia como agua potable, infiltración y utilización del agua de lluvia, gestión integrada para garantizar el control y la circulación del agua de lluvia en zonas urbanas, etc.
Ciudadanos, organismos administrativos, empresas, académicos e investigadores procedentes de Japón y otros países se reunirán para discutir sobre los aspectos prácticos de cada tema desde un punto de vista técnico, político, educacional y cultural. 3ª Conferencia Internacional sobre Hidrología de Corrientes Intermitentes
5-8 de septiembre de 2005, Sana'a, Yemen - Organizadores: Oficina de la UNESCO en El Cairo - Oficina Regional de Ciencia y Tecnología para los Estados Árabes, en colaboración con el Ministerio de Recursos Hídricos y Medio Ambiente de la República de Yemen La conferencia se centrará en estudios de casos realizados en los países participantes de esta conferencia y en la experiencia profesional de los asistentes en el ámbito de sistemas de corrientes intermitentes. Se le otorgará prioridad a las ponencias que aporten información relativa a la planificación y gestión de dichos sistemas. 11ª Conferencia Mundial sobre Lagos
31 de octubre-4 de noviembre de 2005, Nairobi, Kenia - Organizadores: Ministerio de Recursos Hídricos e Irrigación de Kenia y Comité Internacional de Ecología Lacustre (ILEC) Muchos lagos se ven sometidos a altos niveles de presión debido al rápido crecimiento demográfico, la urbanización, la industrialización, el desarrollo minero, la intensificación de la agricultura de regadío y el impacto del cambio climático. Estos factores de presión han alterado los procesos de los ecosistemas y han provocado la aparición de nuevas amenazas para los lagos: pérdida de biodiversidad, sobrepesca, eutrofización, proliferación de hierbas invasivas, contaminación y sobreexplotación del agua. A fin de garantizar un uso sostenible de estos importantes pero frágiles ecosistemas, resulta imprescindible gestionarlos de forma adecuada.
El objetivo principal de esta conferencia es reunir a diversos grupos de personas y organizaciones del sector para crear un intercambio de conocimientos y experiencias en la gestión de los lagos alrededor del mundo y en particular, en África. La conferencia examinará los progresos realizados por las iniciativas que trabajan en el tema de las cuencas lacustres e identificará objetivos futuros en la gestión de dichas cuencas. Impactos Climáticos y Antropogénicos en la Variabilidad de los Recursos Hídricos
22-24 de noviembre de 2005, Montpellier, Francia -Organizadores: Laboratorio de Hidrociencias de Montpellier (UMR Hydrosciences Montpellier, Francia), UNESCO y OMM Actualmente existen ocho proyectos regionales UNESCO/FRIEND llevados a cabo en distintas regiones del mundo: África occidental y central, África meridional, Nilo, Pacífico asiático, Hindu-Kush Himalaya, Latinoamérica y el Caribe, los Alpes y el Mediterráneo y Europa septentrional. El objetivo de esta reunión es reunir al menos dos científicos de cada gran región subcontinental FRIEND, para tratar múltiples aspectos relacionados con los impactos climáticos y antropogénicos en los recursos hídricos en las distintas regiones del mundo. 5ª Conferencia Mundial FRIEND - Variabilidad de los Recursos Hídricos: Procesos, Análisis e Impactos
27 de noviembre-1 de diciembre de 2005, La Habana, Cuba - Organizadores: UNESCO-PHI, AMIGO/FRIEND de América Latina y el Caribe, Comité Nacional Cubano del PHI, Comité Nacional PHI/HWRP de Alemania, Instituto de Meteorología de la República de Cuba, Instituto Nacional de Recursos Hídricos de Cuba, AICH y OMM El objetivo de esta conferencia es presentar los resultados del proyecto de investigación UNESCO/FRIEND (Regímenes de Caudal de Series de Datos Experimentales Internacionales y de Red), proyecto que ha fomentado la cooperación internacional con el fin de cubrir necesidades tanto locales como regionales. Uno de los objetivos principales de la conferencia será generar el diálogo acerca de cómo los avances en las técnicas analíticas y los procesos hidrológicos mejoran la evaluación de la variabilidad de los recursos hídricos y de los efectos del cambio medioambiental. La conferencia otorgará un alto grado de prioridad al establecimiento de vínculos entre programas internacionales y disciplinas relacionados con la hidrología de las aguas subterráneas, la ecohidrología y la climatología.
¿SABÍA QUE...? HECHOS Y CIFRAS SOBRE LA NIEBLA- La niebla es un hidrometeoro formado por un conjunto visible de gotitas de agua (o cristales de hielo), lo suficientemente pequeñas para mantenerse suspendidas en la atmósfera cerca de la superficie terrestre. Por lo general, la niebla reduce la visibilidad horizontal a menos de 1 kilómetro a nivel de la superficie terrestre.
- La dimensión de las gotas de agua que componen la niebla es de unos 0,01 milímetros de diámetro. Una niebla densa contiene cerca de 1.200 gotas visibles por centímetro cúbico de espacio vacío - una cantidad de agua que humedece ligeramente la superficie de un objeto.
- Históricamente, en el desierto de Atacama (Chile) se recogía agua del rocío y la niebla mediante un montón de piedras, colocadas de manera que la condensación de las gotas de niebla se iban depositando dentro de la base del montón, donde quedaba protegida del sol diurno. Esta técnica se utilizaba también en el antiguo Egipto, donde se almacenaba el agua captada en acueductos subterráneos.
- Durante una escala en la Isla de Hierro (Canarias) en ruta hacia América, Fray Bartolomé de Las Casas se interesó por la cultura de los indígenas, los Guanches, ya casi desaparecidos en el siglo XVI. Los Guanches dedicaban un culto particular a un árbol, el Garoé (Ocotea foetens), que les proporcionaba agua dulce en abundancia. Este "Árbol Santo" era capaz de captar el agua de las nieblas y de las lloviznas y permitió desarrollar vida agrícola en zonas de baja pluviosidad. El Garoé existió hasta que fue arrancado de raíz por un huracán en 1610. Curiosamente, su desaparición coincidió con la extinción de la civilización Guanche en la Isla de Hierro.
- El agua para los 350 habitantes del pueblo costero de Chungungo, al norte de Chile, se transportaba en camiones una o dos veces por semana desde un pueblo situado a 40 Km. de distancia. A lo largo de la costa chilena, existe una neblina constante y extensa (camanchaca) que rara vez se convierte en lluvia pero que genera bancos de niebla en las laderas y cimas de las montañas que la interceptan. Un grupo de científicos elaboró un método de aprovechamiento de las camanchacas como fuente de agua: la humedad de la niebla es capturada por colectores semejantes a redes de voleibol de gran tamaño. Cuando la niebla pasa a través de las redes, se forman gotas de agua en la malla. El agua capturada por las redes es canalizada, llegando a suministrar al pueblo un promedio de 10.000 litros de agua al día.
- Cada mañana, el escarabajo del desierto de Namib (Onymacris unguicularis) emprende un arduo viaje hasta la cima de una duna, donde gira su cuerpo contra el viento, estira sus patas traseras y baja su cabeza. La niebla proveniente del mar va quedando atrapada en su espalda hasta formar gotas de agua que se deslizan hacia la boca del insecto. De esta forma, este escarabajo se asegura agua potable cada mañana, a pesar de encontrarse a kilómetros de la fuente más próxima de agua dulce.
- Entre el 25% y el 40% del agua de los bosques costeros de Secoya (Sequoia sempervirens) proviene de la niebla. Al saturarse de niebla las hojas y las ramas de secoyas, el agua gotea hacia la tierra, donde es captada a través de las raíces del árbol.
- Cerca de la mitad de las 90.000 especies de plantas superiores que han sido identificadas en el Neotrópico (la zona con la mayor diversidad de flora del mundo) están en bosques de neblina.
Información extraída de : Glosario del Centro Nacional de nieve y hielo, de los Estados Unidos de América, sitio web de la Sociedad Americana de Bosques, sitio web Ciencia en África, sitio web Silvicultura y Medioambiente.
PUBLICACIONES RELACIONADAS CON LA NIEBLAGeographical Description of Three Fog Ecosystems in the Atacama Coastal Desert of Chile [formato PDF - 384 KB, en inglés] (Descripción geográfica de tres ecosistemas de oasis de niebla en el desierto costero de Atacama en Chile) Por Pilar Cereceda, Raquel Pinto, Horacio Larrain, Pablo Osses, Martín Farías. 2004 Durante el último siglo, el promedio anual de las precipitaciones registradas en el desierto costero de Atacama (Chile) fueron inferiores a los 2 milímetros. Estas condiciones dificultan el crecimiento y desarrollo de la vegetación. Sin embargo, todavía se pueden encontrar algunos ecosistemas pequeños u oasis en la Cordillera de la Costa que se conservan gracias al agua de niebla. En casi 7 años de mediciones realizadas en el oasis de Alto Patache, se registró un promedio de captación de agua de niebla de 7,8 L/m²/día mediante unos colectores estándar de niebla (Standard Fog Collectors). Estos oasis de niebla se localizan en el gran acantilado costero y en montañas próximas al mar, y más al interior a lo largo de los corredores de niebla. El ecosistema de Alto Patache presenta una gran variedad de arbustos y especies herbáceas en función de la altura, el tipo y la orientación del relieve, la meseta o el acantilado. El ecosistema de Pajonales es monoespecífico, siendo las Tillandsia landbeckii (Bromeliaceae) las únicas especies reconocidas. El oasis de Chipana está sobre todo compuesto por Eulychnia iquiquensis (cactus arbóreo), arbustos y especies herbáceas. Estos oasis han sido estudiados desde un punto de vista biogeográfico. Las conclusiones muestran que los oasis estudiados se sitúan a una altura que oscila entre los 400 y los 1200 msnm. La altura, la exposición del relieve a los vientos predominantes y el substrato son factores determinantes de la presencia y vitalidad de vegetación.
Acceda al manual íntegro [formato PDF - 384 KB, en inglés] Fog-water harvesting along the West Coast of South Africa: A feasibility study [formato PDF - 1,39 MB, en inglés] (Recolección de agua de niebla en la costa oriental de Sudáfrica: un estudio de viabilidad) Por Jana Olivier. 2002 Muchas zonas de la costa oriental de Sudáfrica sufren escasez severa de agua durante todo el año. Sin embargo, a pesar de la escasa lluvia, la región está sujeta a una alta incidencia de neblina que podría suministrar agua a las comunidades más necesitadas. Este documento investiga el potencial de captación de agua de niebla en la región. Se han realizado estudios relativos a estos aspectos ya que el nivel de recolección de agua de niebla depende en gran parte de la distribución espacial y temporal de la niebla. Para esta investigación, se construyeron colectores de agua de niebla en seis puntos de la costa oriental y se registró el nivel de recolección de agua durante un período de tres a cuatro años. Se registró una alta incidencia de niebla en la zona costera por debajo de los 200 metros, disminuyendo su presencia con la latitud. Los niveles más elevados de captación de agua se registraron en Cabo Columbine donde diariamente se recogen volúmenes superiores a los 2,5 L/m². Un 90% de este volumen se debe a la recolección de la niebla, la lluvia contribuye al 10% restante.
Acceda el documento íntegro [formato PDF - 1,39 MB, en inglés] Obtención de agua potable por métodos no tradicionales [formato PDF - 476 KB] Por Roberto Román. © Ciencia al Día Internacional, 1999 El agua potable es un recurso escaso en el planeta. Sin embargo, existen fuentes de agua dulce aún no utilizadas. Este documento revisa el trabajo realizado en torno a la captación de agua a partir de neblinas dinámicas.El artículo presenta las condiciones que promueven su formación y se muestran los intentos de captación artificial de estas neblinas desde principios de los años 60 hasta el presente. Finalmente, ofrece un breve análisis de las perspectivas futuras de este recurso hídrico.
Acceda el documento íntegro [formato PDF - 476 KB]
LA NIEBLA EN INTERNETMountain Cloud Forest Initiative (Iniciativa de Bosques Nubosos de Montañas) Los bosques montanos tropicales son un tipo de bosque perenne muy poco común que se encuentra en las regiones tropicales donde las condiciones climáticas generan nubes y neblinas que suelen estar en contacto con la vegetación. Estos bosques conservan ecosistemas con formaciones vegetales y estructuras singulares, albergando un elevado número del total de especies endémicas y amenazadas del mundo.
La Iniciativa de Bosques Nubosos de Montañas (una iniciativa conjunta del Centro Mundial de Monitoreo de la Conservación (WCMC) del PNUMA, la UNESCO y la UICN) pretende fomentar la cooperación y la acción para promover la conservación, restauración y desarrollo sostenible de todos los tipos de bosques nubosos de montaña. Su sitio web ofrece mapas de distribución de dichos bosques. Centro de Investigación de Gobabeb El Centro de Investigación de Gobabeb está situado en el Parque de Namib Naukluft (Namibia). Gobabeb y sus alrededores ofrecen condiciones ideales para la investigación ya que la zona presenta diversos sistemas ecológicos tales como dunas, llanuras de arena gruesa y cauces fluviales, tanto dentro como fuera del cinturón de niebla en el que se ubica.
Puesto que la mayor cantidad de agua recibida del ecosistema proviene de la niebla, esta fuente de agua es vital para muchos habitantes de Namib. Por esta razón, la niebla ha sido investigada durante los últimos 60 años desde un punto de vista tanto ecológico como sociológico. Recientemente, en el marco del proyecto Gobabeb sobre nieblas, se han llevado a cabo importantes experiencias con redes de recolección de niebla. Se espera que la comunidad Topnaar pueda utilizar estas redes para complementar su actual suministro de agua. Niebla (Observatorio de Hong Kong) Este sitio web del Observatorio de Hong Kong responde, mediante simples explicaciones y diagramas, algunas de las preguntas que solemos hacernos sobre la niebla, como por ejemplo:
- ¿Qué es la niebla?
- ¿Cuál es la diferencia entre niebla y neblina?
- ¿Por qué la formación de niebla es más frecuente en primavera?
- ¿Cuál es la relación entre la estabilidad atmosférica y la niebla?
- ¿Cuales son los efectos de la niebla en nuestra vida diaria? FogQuest FogQuest es una organización sin ánimo de lucro dedicada a planificar e implementar proyectos de abastecimiento de agua para comunidades rurales en países en desarrollo. Esta organización utiliza una tecnología basada en colectores de agua de niebla y lluvia con el fin de optimizar el uso de las fuentes atmosféricas naturales de agua. ARCHIVOSAcceder los números precedentes ABÓNESE O DÉSE DE BAJA Si desea contactarnos, envíenos un correo electrónico a waterportal@unesco.org
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