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 La Conferencia General de la UNESCO aprueba la creación de nuevos centros relacionados con los recursos hídricos
La 33ª sesión de la Conferencia General de la UNESCO (3-21 de octubre de 2005, París, Francia) ha aprobado la creación, bajo los auspicios de la UNESCO, de cuatro nuevos centros relacionados con los recursos hídricos (denominados formalmente centros de categoría 2). Los institutos y centros clasificados bajo esta categoría son entidades ajenas, desde el punto de vista jurídico, a la Organización, pero están asociados con ella en virtud de una serie de acuerdos aprobados por la Conferencia General.
La creciente demanda para la creación y desarrollo de centros relacionados con los recursos hídricos durante los últimos años se debe sobre todo al incremento de los asuntos relacionados con el agua a escala local, regional y global, la toma de conciencia de que fortalecer las capacidades regionales resulta esencial para resolver los problemas relacionados con los recursos hídricos y el reconocimiento de que el Programa Hidrológico Internacional de la UNESCO (PHI) es un mecanismo probado y eficaz para instituir centros sobre asuntos relacionados con los recursos hídricos confiriendo un alcance internacional o regional a los mismos.
La Conferencia General también debatió en profundidad diversos temas relacionados con la creación y la gestión de institutos y centros de la UNESCO (categoría 1) [formato PDF - 125 KB] y de institutos y centros auspiciados por la UNESCO (categoría 2) [formato PDF - 125 KB]. Los nuevos centros auspiciados por la UNESCO (categoría 2) aprobados por la Conferencia General son:
- el Centro Internacional para la Gestión de los Desastres y Riesgos relacionados con el Agua (ICHARM) [formato PDF - 87,2 KB] en Tsukuba, Japón.
La creación de ICHARM es una respuesta a la necesidad mundial de prepararse y reaccionar de forma adecuada a los desastres provocados por el agua. El centro tendrá su sede en el Instituto de Investigación sobre Obras Públicas (PWRI) de Tsukuba, Japón. El Centro tiene como objetivo promover actividades de investigación, capacitación y creación de redes de información sobre los peligros y la gestión de los riesgos ligados al agua. ICHARM también prestará los servicios de secretaría a la Iniciativa Internacional sobre Inundaciones, una iniciativa inter-agencias entre la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la Organización Meteorológica Mundial (OMM), la Universidad de las Naciones Unidas (UNU) y la Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres (EIRD).
- el Centro PHI-HELP sobre Legislación, Políticas y Ciencias relativas al Agua [formato PDF - 120 KB] en la Universidad de Dundee, Escocia, Reino Unido.
Uno de los instrumentos más importantes para asegurar la aplicación de una política sobre la gestión integrada de los recursos hídricos es un marco jurídico sólido y apropiado. En este contexto, es sumamente importante que juristas, hidrólogos y usuarios del agua trabajen conjuntamente sobre los problemas relacionados con los recursos hídricos. La creación de un centro mundial que permita una interacción activa entre la legislación y las políticas relativas al agua con las ciencias biofísicas y la ingeniería proporcionaría una posibilidad de hacer efectiva esta relación y elaborar marcos jurídicos adecuados a las necesidades y demandas de los interesados. Este Centro estará estrechamente relacionado con la iniciativa "Hidrología al Servicio del Medio Ambiente, la Vida y las Políticas" (HELP) y tendrá su sede en el Instituto Internacional de Investigación sobre Legislación de Aguas (IWRL) de la Universidad de Dundee, Escocia.
- el Centro Regional del Agua para las Zonas Áridas y Semiáridas de América Latina y el Caribe (CAZALAC) [formato PDF - 80 KB] en La Serena, Chile
La creación de CAZALAC pone especial énfasis en la consecución del desarrollo sostenible y la gestión integrada de los recursos hídricos en zonas áridas y semiáridas mediante la promoción de la investigación científica y de actividades de educación, formación y sensibilización a todos los niveles, además de la elaboración de políticas y prácticas apropiadas, la creación de redes de científicos en la región y la transferencia de información y conocimientos. Las funciones de CAZALAC coinciden con muchas de las actividades de la recientemente establecida Red Mundial del PHI "Información sobre Recursos Hídricos y Desarrollo en las Zonas Áridas" (G-WADI).
- el Centro Regional Europeo de Ecohidrología [formato PDF - 85 KB] en Lódz, Polonia.
La Ecohidrología constituye un enfoque innovador en el ámbito de las ciencias ambientales que promueve la integración de la hidrología y la ecología con miras a la gestión sostenible de los recursos hídricos. La creación del Centro destaca la búsqueda de la gestión integrada de los recursos hídricos mediante actividades de investigación, tanto experimentales como teóricas. Asimismo, el Centro habrá de desempeñar un papel significativo en materia de fortalecimiento de capacidades, creación de redes y cooperación científica, difusión de información y sensibilización a todos los niveles acerca de los vínculos existentes entre el agua, la biodiversidad y el desarrollo sostenible en la región.
Asimismo, la 33ª sesión de la Conferencia General acogió la propuesta de creación en Cali, Colombia, de un Centro Regional sobre la Gestión del Agua en Zonas Urbanas [formato PDF - 40,6 KB], bajo los auspicios de UNESCO y autorizó al Consejo Ejecutivo de la UNESCO a analizar el estudio de viabilidad y a decidir en su nombre, durante su 174ª reunión (abril de 2006), la concesión de la categoría 2 a este Centro.
Otros centros de categoría 2 relacionados con los recursos hídricos, actualmente existentes y bajo los auspicios de la UNESCO son:
- el Centro Internacional de Formación e Investigación sobre la Erosión y la Sedimentación (IRTCES) en Beijing, China
- el Centro Internacional de Formación e Investigación sobre el Drenaje Urbano (IRTCUD) en Belgrado, Serbia y Montenegro
- el Centro del Agua del Trópico Húmedo para América Latina y el Caribe (CATHALAC) en Ciudad de Panamá, Panamá
- el Centro Regional de Hidrología y Recursos Hídricos de los Trópicos Húmedos para Asia Sudoriental y el Pacífico (HTC) en Kuala Lumpur, Malasia
- el Centro Regional sobre la Gestión del Agua en las Zonas Urbanas (RCUWM) en Teherán, Irán
- el Centro Regional de Formación y Estudios Hidrológicos relativos a las Zonas Áridas y Semiáridas (RCTWS) en El Cairo, Egipto
- el Centro Internacional sobre los Qanats y Estructuras Hidráulicas Históricas (ICQHHS) en Yazd, Irán.
El Instituto UNESCO-IHE para la Educación relativa al Agua, un instituto de la UNESCO de categoría 1 establecido en Delft, Países Bajos, también refuerza el mandato de la UNESCO de fortalecer y movilizar los recursos educativos a nivel mundial y la base de conocimientos en relación con la gestión integrada de los recursos hídricos contribuyendo además a satisfacer las necesidades de fortalecimiento de capacidades relacionadas con estos recursos en los países en vías de desarrollo y países en transición.
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