Angkor Vat, Cambodge © UNESCO/ G. Malempré

Le patrimoine est ce que nous héritons du passé, ce qui nous accompagne dans notre vie quotidienne et ce que nous léguons aux générations futures. Notre patrimoine culturel et naturel est une source de vie et d'inspiration irremplaçable. Le patrimoine mondial, c'est un ensemble de lieux aussi uniques et diversifiés que le Parc du Serengeti en Afrique de l'Est, les Pyramides d'Égypte, la Grande barrière de corail en Australie et les cathédrales baroques d'Amérique Latine. Le concept de patrimoine mondial est universel. C'est ce qui le rend si exceptionnel. Les sites inscrits au patrimoine mondial appartiennent à tous les peuples du monde.

Placée au centre des modes de vie, des établissements et des traditions de chaque société, l'eau n'a pas seulement modelé l'existence au niveau local. Elle a entièrement façonné le monde dans lequel nous vivons. Le courant des rivières et des ruisseaux, leur interaction avec les montagnes, les vallées, les plaines et les côtes ont dessiné les paysages de notre planète. De la même façon, l'eau sculpte notre patrimoine, nous unissant par le biais de l'architecture, des équipements de loisirs, de l'art et de bien d'autres choses encore.