22 mars - Journée mondiale de l'eau 2006: l'eau et la culture

Feluccas sur le Nil, près de Philae, Egypte © UNESCO - D. Roger

L'eau est essentielle à notre survie et à notre développement. Sans elle, nous ne pourrions pas nous nourrir, nous vêtir, admirer la nature, y vivre ou encore rester en bonne santé. Toutefois, dans nombre de cultures, l'eau ne fait pas simplement partie de notre vie; elle est l'origine de la vie. Les mythes sur la cosmogonie tentent de décrire les origines de l'humanité, de la planète, de la vie et de l'univers. Selon l'un des mythes de la création égyptiens, au commencement, une étendue infinie d'eaux ténébreuses et chaotiques, le Noun, s'est élevée avant de refluer. Chaque reflux laissait place à une colline de terre, donnant naissance au premier lever de soleil.

En Égypte, il existe plusieurs mythes sur la création associés à l'eau. Il est facile de comprendre l'importance de l'eau dans un pays où tout - des transports à la nourriture, en passant par l'eau, le bain ou l'écriture - a été rendu possible grâce au fleuve qui le traverse, le Nil, source de vie et de subsistance pour tout le territoire.

Nombreux sont ceux à s'être interrogés sur le rôle central de l'eau dans les histoires de la création. Dans presque toutes les cultures, l'eau joue un rôle fondamental car elle explique le commencement de la vie et la forme qu'a pris la planète: la terre, la mer et le ciel. Dans toutes les cultures, l'eau est la vie et représente la fertilité, la croissance et la naissance.

L'eau n'apparaît pas seulement dans les mythes de la création mais également dans les théories scientifiques qui visent à expliquer l'origine de l'humanité. La théorie de l'évolution de Charles Darwin est le fondement de la biologie moderne. Selon elle, la première forme de vie serait née dans l'océan: l'humanité serait sortie des eaux et aurait évolué pour prendre sa forme actuelle.

Il est possible de réconcilier, grâce à l'eau, les différentes théories sur la naissance de l'humanité car l'eau est unificatrice - elle relie tout.