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Traiter quelqu'un de déchet est rarement entendu comme un compliment. Moyennement étonnant . au regard de la loi, le déchet est "résidu de tout processus de production, de fabrication ou d'utilisation". Il faut considérer comme déchet tout bien ou matériau que son propriétaire a abandonné ou souhaite abandonner.
Il y a plusieurs types de déchets... le compliment mérite d'être perfectionné ! On petit distinguer 5 catégories de déchets. Et dans chaque catégorie, il y a des sous-catégories.
Première catégorie : les déchets ménagers qui sont littéralement les déchets produits par les ménages. Il s'agit essentiellement des ordures ménagères provenant de la cuisine ou de la salle de bains ainsi que des encombrants (le vieux lit, le vieux frigidaire, la vieille télévision ... ).
Deuxième catégorie : les déchets industriels, qui sont rejetée, au cours du processus de production industrielle. Une très grosse partie est parfaitement inoffensive. Une toute petite partie est constituée de déchets toxiques ou dangereux : on les appelle les déchets industriels spéciaux (DIS).
Troisième catégorie . les déchets hospitaliers qui sont produits par le monde médical en général, aussi bien les hôpitaux que les cabinets de médecins ou d'infirmières.
Quatrième catégorie : les déchets verts qui constituent les rejets de l'agriculture et des industries agro-alimentaires.
Cinquième catégorie : les déchets nucléaires qui proviennent pour l'essentiel de l'industrie de l'énergie nucléaire. Ces déchets sont gérés par un organisme spécialisé, la Cogema, et font l'objet d'un traitement spécifique,
Il y a une autre notion de déchet qu'il faut connaître celle de déchet ultime, dont on commence à entendre parler dans la presse quand le sujet des décharges est abordé. On va en entendre parler de plus en plus dans les années qui viennent pour une raison bien simple . une loi de 1992 réserve, à compter de 2002, l'autorisation de mise en décharge aux déchets ultimes. Le déchet ultime est le déchet du déchet . ce qu'il n'est plus possible d'utiliser d'une façon ou d'une autre ou ce qu'il n'est plus possible de réduire. Les résidus d'incinération seront par exemple acceptés,
Maintenant parlons chiffres. En France, chaque année, environ 580 millions de tonnes de déchets sont produites: 400 millions de tonnes de déchets verts, 150 millions de tonnes de déchets industriels dont 1 à 4 million de tonnes de déchets industriels spéciaux, 1 million de tonnes de déchets hospitaliers et 26 millions de tonnes de déchets ménagers.
Ce dernier chiffre signifie que, en moyenne, un Français jette 1 kg par jour d'ordures ménagères. En 1960, ce même Français ne jetait que 600 grs... Pour comparaison, l'Américain jette près de 2,3 kg par jour.
La loi en fait obligation : les déchets doivent être traités. On dit aussi valoriser pour indiquer qu'il s'agit de redonner une valeur commerciale ou d'exploiter la valeur, même réduite, de ses déchets.
Il y a plusieurs moyens de valoriser un déchet.
On peut le recycler. Recycler une bouteille d'eau minérale en plastique consiste à réintroduire le Plastique de la bouteille dans le cycle de production et à l'utiliser en remplacement total ou partiel de la matière première neuve. On ne peut recycler indéfiniment un matériau: la recyclabilité dépend de la qualité du
produit initial, Pour le papier, on considère que l'opération peut être effectuée entre 8 et 12 fois,
On peut aussi réemployer le déchet. Le réemploi est le nouvel emploi du déchet pour un usage analogue à celui de sa première utilisation. Par exemple, les bouteilles consignées, à nouveau remplies après leur nettoyage,
On peut également réutiliser un déchet. Ce n'est pas la même chose. Il s'agit d'utiliser le déchet pour un usage différent de son premier emploi. Par exemple, utiliser des pneus usés pour fabriquer des canalisations.
On peut encore régénérer un déchet. Par des procédés physiques ou chimiques, on redonne au déchet les caractéristiques permettant de l'utiliser en remplacement d'une matière première neuve. C'est le cas pour les huiles usées ou pour les solvants que l'on peut régénérer.
On peut enfin avoir recours à la valorisation énergétique. Cette technique consiste à utiliser les calories contenues dans le déchet en le brûlant et en récupérant l'énergie ainsi produite pour, par exemple, chauffer des immeubles ou pour produire de l'électricité.
Ces différentes solutions s'offrent à la commune pour les déchets ménagers ou à l'industriel pour les déchets industriels. Mais pour l'industriel, le traitement des déchets industriels spéciaux l'oblige à mettre en oeuvre des techniques beaucoup plus perfectionnées et beaucoup plus coûteuses.
L'industriel peut procéder de deux façons. Il peut traiter lui-même, à l'intérieur de sort usine ou plus exactement du site industriel, certains déchets. Mais il peut préférer ou être obligé de faire appel à un professionnel pour le traitement de certains déchets. Il petit ne pas être en mesure de traiter un déchet sur son site parce que son installation n'est pas assez importante et que l'opération lui coûterait trop cher ou parce qu'il ne maîtrise pas la technique qui doit être mise en oeuvre.
Le consommateur, lui, n'a aucun problème : la responsabilité de la collecte et du traitement des déchets ménagers est confiée en France, depuis 1975, aux communes. C'est un service public pour lequel tout habitant paie un impôt.
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