Le masque (suite et fin)2

Tout autre est l'usage des masques au cours des cérémonies d'initiation. Les

jeunes gens étaient rassemblés à l'écart du village, en un lieu isolé où ils

subissaient des épreuves destinées à mesurer leur maturité physique et morale et

où leur était dispensé un enseignement qui leur inculquait le respect des lois de

la société et les arcanes de la religion. L'initiateur apparaissait parfois

masqué‚ incarnant par là le génie qui instruisait les hommes. D' autres fois, les

cérémonies de clôture rassemblent le village: au cours des danses masquées le sens

de l'initiation est rappelé: I'adolescent meurt à sa condition ancienne pour

naître à sa condition d'adulte. Telle est donc la signification ou le message

apporté aujourd'hui par les masques comme objets d'art traditionnel et que l'on

peut percevoir à travers les spécimens présentés dans cet ouvrage, que ce soit les

masques sculptés, le loup ou heaume ou alors, que ce soit le costume; masque de

bois, de fibre,en ivoire ou en bronze. <\CENTER>