Il est généralement reconnu que le meilleur investissement à long terme pour le développement de systèmes d'information adéquats est la formation théorique et pratique de spécialistes de l'information compétents. De nombreux pays, tant développés qu'en développement, font de grands efforts pour mettre en place les institutions nécessaires à cette fin. Alors que les installations et le personnel enseignant sont du ressort des autorités nationales, c'est souvent à l'assistance internationale que l'on fait appel pour la production de matériel pédagogique. Les besoins dans ce domaine ont, depuis plusieurs années et à maintes reprises, été exprimés et de nombreux documents dans le domaine de la formation théorique et pratique sont disponibles en plusieurs langues auprès de l'Unesco (voir liste en fin du présent document). Il convient de préciser dans quel esprit ces documents ont été préparés, afin d'en faciliter l'utilisation, et de donner, à cette occasion, des indications sur le document ici présenté, à savoir les Principes directeurs sur l'enseignement du marketing.
Quiconque est impliqué dans le processus éducatif sait que l'enseignement est une activité éminemment personnelle, conditionnée par l'environnement éducatif, les étudiants et la personnalité du professeur. Un programme ou un cours sur un sujet particulier est le résultat d'un grand nombre d'interactions. Les Principes directeurs de cette série proposent, donc, des pistes ou des recommandations, mais n'ont pas l'intention d'imposer des directives à suivre. Pour la même raison, les auteurs reçoivent des indications générales concernant l'orientation de leur travail , cependant il ne leur est pas demandé d'observer une cohérence absolue, dans les moindres détails, avec les autres documents de cette série. Le lecteur comprendra certainement qu'une telle exigence serait artificielle et qu'un auteur a besoin de la liberté intellectuelle qui va de pair avec la responsabilité intellectuelle.
L'éventail des documents pédagogiques nécessaires dans le domaine de la formation théorique et pratique des spécialistes de l'information documentaire est très vaste. De toute évidence, il s'imposait de commencer par des documents de caractère général, concernant le développement des programmes, la formulation de politiques ou les prévisions en matière de personnel, destinés à aider les Etats membres dans la planification et la prise de décision au niveau national.
Maintenant qu'il est possible d'aborder des thèmes plus spécifiques, il a été décidé de satisfaire une demande, qui s'est exprimée avec insistance, concernant des sujets dont l'introduction dans la pratique professionnelle revêt un caractère urgent, à savoir les nouvelles technologies, la gestion, la recherche documentaire en ligne, etc... Le marketing fait évidemment partie de cette liste. Presque toutes les institutions chargées de satisfaire des besoins d'information sont confrontées à de graves difficultés et la nécessité de mieux se faire connaître, et de mieux connaître son public et ses besoins, est maintenant unanimement reconnue. Les Principes directeurs sur l'enseignement du marketing, en présentant les concepts essentiels de cette technique et en donnant de nombreux exemples concrets d'application, devraient accélérer la mise en pratique de cette approche et améliorer l'utilisation des services d'information de tous ordres.
La promotion de l'harmonisation de la formation des archivistes, bibliothécaires et spécialistes de l'information est aussi une orientation importante à considérer dans l'action du Programme général d'information de l'Unesco. Les raisons théoriques et les avantages pratiques de cette approche ont été étudiés et reconnus non seulement à l'occasion des travaux entrepris par l'Organisation, mais également par les organisations non-gouvernementales telles que l'IFLA (Fédération internationale des associations de bibliothécaires et des bibliothèques), la FID (Fédération internationale de documentation) et le CIA (Conseil international des archives). Le marketing, dont les domaines d'application sont innombrables, fait également partie, de toute évidence, des domaines qui peuvent être enseignés dans cette optique.
Il reste à espérer qu'archivistes, bibliothécaires et spécialistes de l'information et tous ceux chargés de leur formation théorique et pratique trouveront dans ces Principes directeurs matière à renouveler leur enseignement ou leur pratique professionnelle.
Pour préparer ce document, l'auteur a bénéficié de la collaboration de plusieurs spécialistes qui ont bien voulu examiner la première version du manuscrit et participer à un Séminaire organisé à Genève, du 8 au 10 Octobre 1986, par l'Association Internationale des Ecoles de Sciences de l'Information. Il s'agit des personnes suivantes: Mme G. Adda (Tunis), Mme J. Calixte (Marseille), M. P. Filiatrault (Montréal), Mme J. Lefèvre (Paris), M. F. Libmann (Paris), M. N. Rambhujon (Bordeaux), M. H. Sené (Dakar) à qui l'auteur et l'Unesco adressent leurs plus vifs remerciements.
Les termes employés et la présentation du matériel utilisé dans le présent ouvrage ne sauraient en aucune façon être considérés comme reflétant une opinion quelconque de la part de l'Unesco.
Toute observation ou proposition d'amélioration ou tout rapport relatif à l'expérience acquise par d'autres pays lors de l'application de ces Principes directeurs sont les bienvenus. La correspondance doit être adressée à la Division du Programme général d'information, Unesco, 7 Place de Fontenoy, 75700 PARIS, France.