国际社会通过了一系列旨在促进和保护语言的协议。其中，教科文组织在国际上倡导、支持和监测有关促进文化多样性及使用多种语言的政策和行动方面发挥了重要作用，还制定了一些相关的准则性文书：

反对教育歧视公约（英文），巴黎，1960年

世界文化多样性宣言，巴黎，2001年

保护非物质文化遗产公约，巴黎，2003年

普及网络空间及促进并使用多种语言的建议书，巴黎，2003年

保护和促进文化表现形式多样性公约，巴黎，2005年

教科文组织还遵循联合国涉及语言问题的有关文书的基本原则，比如：

联合国公民及政治权利国际公约（英文），1966

联合国关于在民族或族裔、宗教和语言上属于少数群体的人的权利宣言，1992

联合国土著民族权利宣言（英文），2007