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Un programa de Guatemala en favor del aprendizaje interactivo recibe un premio de la UNESCO
Limitless Horizons Ixil (LHI) de Guatemala ha recibido el Premio de Alfabetización UNESCO-Rey Sejong 2021 por su programa “Broadcasting Bilingual Stories: Promoting interactive literacy programming in rural Guatemala”.
Limitless Horizons Ixil es una organización no gubernamental que trabaja desde 2004 combatiendo las desigualdades de género y que se esfuerza en mejorar los rendimientos escolares en Chajul (Guatemala). Dirigidos por personal autóctono local, los programas de LHI incluyen la biblioteca comunitaria Saber Sin Límites, la primera y única biblioteca pública de Chajul.
En el marco de las actividades de LHI, el programa “Broadcasting Bilingual Stories: Promoting interactive literacy programming in rural Guatemala” tiene como objetivo favorecer la alfabetización mediante el aprendizaje a distancia, dirigido a los jóvenes mayas ixil que pudieran abandonar la escuela debido a la pandemia de COVID-19.
La Sra. Morrow indica que “la inspiración nació de una clara necesidad en Chajul, en donde no había ningún espacio de aprendizaje fuera de las aulas estructuradas, ni libros disponibles en la comunidad y ninguna cultura de alfabetización o de lectura”. Hoy en día, la biblioteca comunitaria Saber Sin Límites cuenta con unas 500 personas inscritas cada año, proporcionando un entorno seguro propicio al aprendizaje, programas de alfabetización, apoyo escolar y acceso a más de 10.000 libros.
“Cuando se fundó la biblioteca comunitaria Saber Sin Límites en 2010, la mayoría de los niños de Chajul nunca había tocado un libro. Hoy en día, vemos en la comunidad a la primera generación de lectores y educandos entusiastas que amplían su mundo gracias a la lectura. Obtienen más éxitos en sus estudios y tienen mejores perspectivas de empleo. Habrá incluso niños que se convertirán en lectores ávidos y que asistirán, por lo menos, al segundo ciclo de educación secundaria”. La Sra. Morrow describe la evolución inspiradora y la repercusión de la alfabetización en los educandos.
La Sra. Katie Morrow, directora ejecutiva y fundadora de Limitless Horizons Ixil, indica que cuando se señaló el primer caso de COVID-19 en Guatemala, en marzo de 2020, LHI se vio obligada a cerrar la biblioteca. Como las escuelas cerraron también, los alumnos se vieron sin recursos de aprendizaje ni libros, y con pocas o ninguna posibilidad de alfabetización a su alcance. El programa a distancia propuesto por LHI responde a estos desafíos proporcionando un programa adaptado culturalmente en español e ixil (la lengua maya local) por conducto de estaciones radiales y televisivas locales. El programa se dirige a un público más amplio que va más allá de los que se han inscrito en la biblioteca de LHI, incluidos los niños, los jóvenes y los adultos que no están escolarizados, las niñas y las mujeres jóvenes que no tuvieron oportunidades para continuar su educación formal, las familias de Chajul y de las aldeas cercanas.
La mayoría de los habitantes de Chajul no tiene acceso a las computadoras ni a Internet, por eso la sensibilización a las informaciones útiles y las posibilidades de aprendizaje son limitadas. La pandemia exacerbó esta desigualdad y es por eso que Limitless Horizons Ixil adaptó el programa de la biblioteca para incluir la radio y la televisión como soportes de difusión del contenido educativo y de alfabetización, minimizando de este modo las pérdidas de aprendizaje durante la crisis de la COVID-19.
Además del programa a distancia, los alumnos participaron también mediante clubes de lectura virtuales, mediante la compra de paquetes de datos de Internet para los teléfonos inteligentes compartidos de las familias y gracias al programa de libros Limitless Horizons Ixil.
Para celebrar el Día Internacional de la Alfabetización, Limitless Horizons Ixil transmite un mensaje alentador: “Queremos que los dirigentes de todo el mundo y los diferentes gobiernos sepan que al proporcionar simplemente recursos interactivos de lectura y educación a los jóvenes educandos de las comunidades vulnerables, unido al apoyo, los consejos y los modelos, pueden ocurrir pequeñas transformaciones que tendrán un impacto catalizador en las generaciones futuras”.
Este año, se otorgarán los Premios Internacionales de Alfabetización de la UNESCO a seis programas excepcionales de Sudáfrica, Côte d’Ivoire, Egipto, Guatemala, la India y México con motivo del Día Internacional de la Alfabetización. La UNESCO organizará una conferencia internacional en línea de dos días de duración, entre el 8 y el 9 de septiembre. Una sesión especial tendrá lugar el 9 de septiembre con los galardonados de los Premios de 2021 para poner de relieve “el aprendizaje inclusivo a distancia y digital”.
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