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Vulnerabilidad y riesgo al cambio climático en Reservas de Biosfera y Geoparques Mundiales de la UNESCO en América Latina y el Caribe: resumen ejecutivo
Este estudio es el primer análisis cuantitativo de los impactos del cambio climático en Reservas de Biosfera y Geoparques Mundiales de la UNESCO. La superficie cu-bierta por el estudio es de más de 1.02 millones de km2 en los que habitan cerca de 110 millones de personas.
El estudio analizó la situación en cinco Geoparques Mundiales de la UNESCO y diez Reservas de la Biosfera de nueve países de América Latina y el Caribe: Argentina, Brasil, Chile, Ecuador, Guatemala, Honduras, Mexico, San Cristóbal y Nieves, y Uruguay.
En total, se evaluaron 15 sitios pero 17 zonas, ya que la Reserva de la Biosfera Mâta Atlántica, en Brasil, es tan extensa que hubo que dividirla en tres zonas diferentes
El estudio subraya las graves consecuencias del cambio climático para toda la región. Si se mantienen las tendencias actuales, estos impactos irán en aumento.
El cambio climático es especialmente visible en forma de sequías, inundaciones fluviales y costeras, incendios forestales y deslizamiento de tierras. Los 15 sitios están experimentando temperaturas más altas y un cambio en los patrones de precipitación que se prevé que conduzcan a una pérdida de la cobertura vegetal y el hábitat, más incendios forestales, pérdida de vidas humanas y daños a la infraestructura, una interrupción en el suministro de agua y/o pérdida de rendimiento agrícola.
Los lugares con zonas costeras están experimentando un aumento del nivel del mar y mareas de tempestad más frecuentes y fuertes.
Para casi todos los factores de riesgo, las y los gestores de los sitios subestimaron los riesgos que enfrentaban sus territorios, lo que sugiere la necesidad de una mayor planificación de riesgos y adaptación al cambio climático a nivel de sitio y país.
El estudio muestra el valor de los sitios designados por la UNESCO como observatorios del cambio climático que pueden hacer importantes contribuciones a la política climática nacional e internacional.
Cabe destacar que el estudio presenta una nueva metodología para compilar y generar datos de referencia a partir de bases de datos de código abierto y de gran escala, incluidas las del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC por su sigla en inglés), el Portal de Conocimiento sobre el Cambio Climático del Banco Mundial, Copernicus, Proyecto Planificación Espacial para Áreas Protegidas en Respuesta al Cambio Climático (SPARC por sus siglas en inglés), el Instituto de Recursos Mundiales y otros, así como la base de la evaluación de la vulnerabilidad y el riesgo.
Si la financiación lo permite, esta metodología podría utilizarse para evaluar los impactos del cambio climático en todos los Geoparques Mundiales y Reservas de Biosfera de la UNESCO, que albergan a cerca de 300 millones de personas en todo el mundo.
