La Lista de los sitios del Patrimonio Mundial todavía no refleja plenamente la universalidad que defiende. La UNESCO trabaja sin descanso para poner remedio a esta situación, en consonancia con la prioridad que le otorgamos a África
El Comité aprobó la primera Estrategia para el Patrimonio Mundial en África con el fin de lograr una mejor representación en esta región. La estrategia establece varios objetivos y acciones concretas para 2029 que pretenden mejorar la protección y la promoción del patrimonio africano. Incluye la formación de expertos, la asistencia financiera y técnica para la protección de los sitios del patrimonio, así como el apoyo en la preparación de los expedientes de candidatura para formar parte del Patrimonio Mundial.
Una lista más inclusiva y equilibrada
Con la inscripción de 5 nuevos sitios África durante esta reunión del Comité, la Lista del Patrimonio Mundial ha alcanzado el simbólico umbral de 100 sitios africanos inscritos en la lista.
Entre los grandes logros de esta reunión se encuentra la inscripción de los dos primeros sitios de Rwanda, el “Parque Nacional de Nyungwe” y los “Sitios conmemorativos del Genocidio: Nyamata, Murambi, Gisozi y Bisesero”. Estas inscripciones son el resultado de años de trabajo y apoyo por parte de la UNESCO y sus colaboradores para que Rwanda pudiera presentar sus candidaturas.
Esta inscripción representa una inmensa alegría para el Gobierno y el pueblo de Rwanda, así como para el continente africano en su conjunto, ya que significa que está aumentando el número de inscripciones de sitios africanos.
Pero esto solo es el comienzo. La UNESCO colabora estrechamente con los 11 Estados Partes de África que todavía no cuentan con un sitio inscrito en la lista, para que puedan presentar una candidatura en los próximos años.
La extensión de un sitio de Togo a Benin también supone un ejemplo notable de colaboración transnacional en el reconocimiento y la protección de la cultura compartida.
Una colaboración para retirar sitios de la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro
Aunque el patrimonio africano está infrarrepresentado en la Lista del Patrimonio Mundial, está, en cambio, sobrerrepresentado en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro. La UNESCO colabora con los Estados Partes africanos para salvar los sitios en cuestión.
Este tipo de colaboración ha dado sus frutos este año en el caso del sitio de las Tumbas de los reyes de Buganda en Kasubi (Uganda). Como consecuencia de un devastador incendio que destruyó el sitio en 2010, este fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro. Las autoridades de Uganda y las comunidades locales colaboraron estrechamente con la UNESCO y contaron con el apoyo financiero de Japón, Noruega, el Fondo de Emergencia de la UNESCO para el Patrimonio y el Fondo del Patrimonio Mundial Africano, para poner en marcha un plan que ha permitido la rehabilitación del sitio y su vuelta al estado de conservación deseado. Los programas de rehabilitación y de reconstrucción terminaron en verano de 2023, y el sitio fue oficialmente retirado por el Comité de la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro el 12 de septiembre de 2023.
Gracias a esta decisión, hemos dado un nuevo paso para alcanzar el objetivo de 2029 de retirar la mitad de los sitios africanos que, en la actualidad, se encuentran inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro.
El apoyo que hemos recibido de la UNESCO y de la comunidad internacional ha sido abrumador, y hoy el mundo entero manifiesta su alegría. Gracias a la reconstrucción de nuestro patrimonio y a la retirada del sitio de la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro, hemos abierto una nueva puerta hacia el futuro.
Una nueva generación de jóvenes profesionales africanos
África presenta la población más joven del mundo, ya que el 70 % de la población de África Subsahariana tiene menos de 30 años. Este número tan elevado de jóvenes puede favorecer el crecimiento del continente. La UNESCO está comprometida con el apoyo a oportunidades laborales en relación con el patrimonio.
“Nosotros, la nueva generación de expertos en patrimonio, deberíamos estar al frente de la promoción y la protección del patrimonio cultural africano”, afirmó Alyssa Barry, una joven profesional que vive en Senegal y que desarrolla una carrera emergente especializada en patrimonio africano, como una evolución de sus comienzos como becaria en el Sector de la Cultura en la UNESCO.
El Programa de tutoría para profesionales africanos del patrimonio mundial ofrece a los profesionales africanos la oportunidad de mejorar sus competencias en el campo del patrimonio natural y/o cultural. Gracias al programa, que empezó en 2021 y ha sido dirigido por la UNESCO, en colaboración con el Fondo del Patrimonio Mundial Africano, ICCROM, ICOMOS y UICN, ya se han formado 40 profesionales (20 mujeres y 20 hombres).
La UNESCO también está favoreciendo que las universidades se comprometan en mayor medida en la formación de las futuras generaciones de profesionales especializados en el patrimonio, en particular a través del desarrollo de planes de estudios relacionados con el patrimonio, así como mediante la creación de cátedras específicas de UNESCO.
