Cero discriminación: fomentar un aprendizaje inclusivo y de calidad en materia de diversidad de género entre los jóvenes sudafricanos

A pesar de los marcos mundiales y nacionales existentes, los educandos que pertenecen a minorías sexuales o de género siguen haciendo frente a desafíos durante su educación, lo que a menudo les impide disfrutar plenamente de su derecho a la educación. Más del 54% de los educandos sufre acoso en la escuela por su orientación sexual o identidad de género, lo que incide negativamente en el rendimiento educativo.

En colaboración con el Banco Mundial, la UNESCO apoya la inclusión y los derechos de todos los educandos, independientemente de sus orientaciones sexuales y de identidad de género. La Organización hace hincapié en la importancia de crear entornos de aprendizaje seguros, transformadores e inclusivos, libres de discriminación y violencia.

Conozca a Likho Bottoman, director de los servicios de movilización y apoyo sociales del Departamento de Educación Básica de Sudáfrica. Durante su entrevista con la UNESCO explicó cómo y por qué Sudáfrica es pionera en materia de inclusión en la educación y las medidas puesta en marcha en el país, así como el papel que desempeñan los padres y los responsables del sector educativo, y la repercusión que tiene la colaboración del país con la UNESCO.

En Sudáfrica, aunque tenemos marcos constitucionales, jurídicos y legislativos que favorecen la inclusión de los alumnos con orientación sexual, identidad y expresiones de género o características sexuales diferentes, también tenemos personas que se oponen a esta inclusión por prejuicios y opiniones que constituyen un obstáculo en el desempeño de sus responsabilidades y tareas vinculadas con la diversidad y la inclusión en la educación.

Tenemos el mandato de cumplir una obligación constitucional, según la cual “toda persona es igual ante la ley y tiene derecho a igual protección y beneficio de la ley (y) la igualdad incluye el disfrute pleno y en condiciones de igualdad de todos los derechos y todas las libertades”. Abordamos estos desafíos teniendo presente la Constitución en todo lo que hacemos.

Hemos creado varias plataformas de compromiso. Son espacios que permiten dialogar, plantear preguntas, combatir la desinformación y compartir los documentos. Gracias a estos espacios podemos llevar a cabo debates con los jóvenes (educandos), padres, docentes, directores de centros educativos y líderes tradicionales o religiosos. Son espacios para hacer preguntas y comprender por qué la inclusión es esencial en la educación y la prosperidad de Sudáfrica, en consonancia con los valores de nuestra nación.

Conéctate con respeto es un programa creado por la UNESCO, que se está implantando actualmente en toda Sudáfrica. Promueve el reconocimiento de la igualdad de derechos, la diversidad y la inclusión, centrándose en la prevención de la violencia perpetrada por los prejuicios, la discriminación o la intolerancia. Se trata de una herramienta pedagógica que orienta a los docentes y les proporciona el conocimiento necesario para atender a los educandos desde una perspectiva que tome en cuenta la igualdad de género, la cohesión social y el respeto en las aulas.

El país ha hecho lo necesario para preparar el terreno y mejorar la inclusión en materia de orientación sexual y la identidad y expresión de género en la educación. Ahora debemos trabajar en el plano individual, en particular para convencer a las personas que se oponen firmemente a la inclusión social en las escuelas.

Como demostró el profesor Anthony Brown en la investigación que llevó a cabo la Universidad de Stellenbosch, debemos centrarnos en lo que nos une y los valores comunes son los cimientos de Sudáfrica. Puede que no estemos de acuerdo en todo, pero los valores de tolerancia, igualdad, protección y justicia forman parte de Sudáfrica. Debemos centrar nuestros esfuerzos en estos aspectos.

Los padres y tutores se involucran a través de las estructuras formales de nuestras plataformas de compromiso. Tenemos que mantenerlos informados sobre el contenido, los enfoques y los resultados que esperamos que todos los niños reciban a través de la educación básica. Este diálogo es crucial en un contexto de auge de las redes sociales, que proporcionan información inexacta a padres y adultos, e influyen en sus percepciones y mentalidades con afirmaciones no factuales ni basadas en pruebas fehacientes.

Dos aspectos me vienen inmediatamente a la mente: en primer lugar, la acción de los jóvenes. Escuché a una joven y apasionada ponente del webinario hablar sobre el tema de la inclusión, y me di cuenta de que en Sudáfrica mantenemos estos debates solo entre adultos, algo que debemos cambiar en el futuro.

El segundo aspecto es una reflexión sobre el deber y lo que significa ser docente. Escuchando a la representante de la Internacional de la Educación, descubrí el potencial que puede tener una organización de docentes. Veo beneficioso incluir el punto de vista de la Internacional de la Educación en toda mi documentación, sesiones informativas y comunicación. Esta declaración haría hincapié en las normas y valores fundamentales de los sindicatos de docentes que están consensuados y van más allá de las perspectivas subjetivas.

Para decirlo en pocas palabras: si no fuera por la inversión realizada por los organismos de las Naciones Unidas en Sudáfrica, no estaríamos donde estamos hoy en lo relativo a nuestra labor en favor de una educación igualitaria e inclusiva.

Participar en el webinario e intercambiar con otras personas de todo el mundo también me permitió darme cuenta y reflexionar sobre el excelente trabajo que hemos realizado en este ámbito a escala del país y del sector educativo en su conjunto. Cuando nos centramos en lo inmediato, es fácil desalentarse ante las dificultades y problemas, pero tomando distancia, veo que, juntos, hemos recorrido un largo camino.

• Informe: Safe, seen and included (en inglés)
• Webinario de la UNESCO y el Banco Mundial: Crear entornos de aprendizaje seguros e integradores para los jóvenes con diversidad sexual y de género (en inglés).
  • Visualizar la grabación del webinario
• Labor de la UNESCO en materia de salud y educación
• Labor de la UNESCO en materia de entornos de aprendizaje seguros