La participación plena y efectiva de los Pueblos Indígenas es fundamental para la gobernanza y gestión de las Reservas de Biosfera de América Latina y el Caribe

El Programa sobre el Hombre y la Biosfera (MaB) de la UNESCO es un programa científico intergubernamental que busca establecer una base científica para mejorar la relación global de las personas con su entorno.

Las Reservas de la Biosfera son territorios que buscan armonizar la conservación de la diversidad biológica, cultural y el desarrollo económico y social a través de la relación de las personas con la naturaleza. Se otorga la categoría de Reservas de Biosfera a las zonas ecológicamente representativas o de valor único, en donde la integración de la población humana y sus actividades para la conservación son esenciales.

En América Latina y el Caribe, hay 134 Reservas de Biosfera, designadas por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y muchas coinciden con territorios habitados por Pueblos Indígenas. La gestión de la población sobre estos territorios ha sido un factor crucial en la sostenibilidad de la diversidad biológica, cultural y geológica. Sin embargo, en la minoría de casos, los pueblos y organizaciones indígenas participan en la gobernanza, toma de decisión y gestión de estos sitios.

Para avanzar en mecanismos que permitan una mayor inclusión de los pueblos y las comunidades en la gestión de las Reservas de Biosfera, puntos focales y miembros de comités del Programa MAB, representantes de Pueblos Indígenas y afrodescendientes, así como responsables de la gestión de Reservas de Biosfera se reúnen en La Antigua, Guatemala del 3 al 7 de julio para desarrollar la reunión regional del «Diálogo intercultural entre Pueblos Indígenas, afrodescendientes y la Red IberoMaB sobre derechos y conocimientos indígenas en el Programa MaB de la UNESCO».

El encuentro tiene como objetivo facilitar el diálogo intercultural entre distintos actores vinculados a la gestión y gobernanza de Reservas de Biosfera de Latinoamérica y el Caribe para dialogar sobre mejores prácticas en implementación de la Política de la UNESCO de Colaboración con los Pueblos Indígenas, la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, el Convenio 169 de la OIT entre otros instrumentos internacionales que reconocen los derechos de los Pueblos Indígenas.

La importancia de la participación de los Pueblos Indígenas en la gestión de los sitios y en la garantía de la adecuada transmisión y aplicación de los conocimientos indígenas es reconocida por el Convenio sobre la Diversidad Biológica, el Acuerdo de París, la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas y la Política de la UNESCO sobre el Compromiso con los Pueblos Indígenas, por nombrar sólo algunos de los compromisos globales.

Con la celebración de esta actividad, concluye una serie de cinco diálogos subregionales realizados de forma presencial y virtual que han servido como espacios inclusivos de diálogo intercultural regional cuyos resultados y recomendaciones serán presentados en la próxima reunión de la Red IberoMaB en torno al reconocimiento, fortalecimiento de los derechos y conocimientos de los Pueblos Indígenas en la gobernanza de las Reservas de Biosfera del Programa MaB.

Durante este proceso ha participado 210 representantes de Antigua y Barbuda, Argentina, Belice, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Haití, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, San Cristóbal y Nieves, Trinidad y Tobago, Uruguay, y Venezuela.

Esta iniciativa es impulsada por el Organismo Autónomo de Parques Nacionales (OAPN) adscrito al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico de España; la Red de Comités y Reservas de Biosfera de Iberoamérica y el Caribe (IberoMaB); la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO); el Fondo para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas de América Latina y el Caribe (FILAC), la Red de Mujeres Indígenas sobre Biodiversidad (RMIB-LAC) con apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECID) a través de su Plan INTERCOONECTA de trasferencia y gestión de conocimiento.

Asimismo, estas acciones están alineadas con la estrategia regional de la Red IberoMaB para el cumplimiento del Plan de Acción de Lima para las Reservas de Biosfera (2016-2025) de la UNESCO, así como al Plan de Acción de la Red IberoMaB (2017-2025) en el marco de la Programación Intercoonecta 2022-2023 “Formación para crear espacios de diálogo para incorporar los conocimientos de los Pueblos Indígenas y afrodescendientes, en la gestión de las Reservas de Biosfera en IberoMaB”.