Un planeta sano para una población sana: un nuevo curso en línea de la UNESCO que presenta el enfoque de "Una sola salud" y experiencias de las reservas de biosfera

El riesgo de confrontar pandemias globales va en aumento: cada año se descubren cinco nuevas enfermedades emergentes. Según El Informe Biodiversidad y Pandemias, publicado por la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) en 2020, la tendencia constante de destrucción de los hábitats de la biodiversidad que ocasiona nuestro modelo de desarrollo ha provocado un aumento del 30% de las enfermedades emergentes desde 1960. 

La relación entre la salud del planeta y la salud de los animales y las personas, en la que se centra el "Enfoque único de la salud", será el tema principal del nuevo curso en línea masivo y abierto (MOOC) que comenzará el 3 de abril de 2023, impartido por el profesor Serge Morand, del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (Centre national de recherche scientifique, CNRS). El prestigioso ecólogo francés expondrá los conceptos, datos y metodologías disponibles a escala mundial, presentando ejemplos concretos de sitios designados por la UNESCO como son las reservas de biosfera, los Geoparques Mundiales y los sitios del Patrimonio Mundial. 

Los objetivos de este MOOC son: 

• Presentar los conceptos científicos que vinculan los ecosistemas saludables con las comunidades humanas saludables; 

• Proporcionar herramientas y parámetros para que las personas visualicen soluciones que permitan restaurar los ecosistemas para aumentar su resiliencia; 

• Compartir buenas prácticas y soluciones innovadoras procedentes de las reservas de biosfera designadas por la UNESCO;

• Proporcionar a las comunidades, los responsables políticos y las partes interesadas los conocimientos y metodologías necesarios para desarrollar mejores formas de gobernanza que protejan los territorios frente a los riesgos emergentes. 

El MOOC será GRATUITO, accecible en inglés, francés y español y tendrá una duración de 10 semanas iniciando el 3 de abril de 2023 a través de la SDG Academy en la plataforma en línea edX.

El "Enfoque único de la salud" es un concepto desarrollado por científicos y organizaciones internacionales para explicar la interdependencia entre la salud humana y la de los animales y los ecosistemas en general. 

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), "«Una sola salud» es un enfoque unificador integrado que procura equilibrar y optimizar de manera sostenible la salud de las personas, los animales y los ecosistemas. El enfoque reconoce que la salud de las personas, los animales domésticos y salvajes, las plantas y el medio ambiente en general (incluidos los ecosistemas) están estrechamente relacionados y son interdependientes." Destaca los servicios de los ecosistemas que tienen una influencia fundamental en la salud física y mental de los seres humanos, como la alimentación, el aire limpio, el agua dulce y la regulación de enfermedades, entre otros. 

El inextricable vínculo entre el ser humano y la naturaleza ha venido recibiendo cada vez más atención, sobre todo desde el inicio de la pandemia de COVID-19 y sus graves consecuencias para el bienestar humano. Por no citar más que un ejemplo concreto, reducir las actividades humanas que fomentan la pérdida de biodiversidad a través una mayor conservación de las zonas protegidas y el fortalecimiento de las políticas que reducen la explotación insostenible, pueden limitar los contactos entre la fauna y los seres humanos y evitar así la propagación de nuevos patógenos (Informe sobre pandemias de IPBES, 2020). 

El MOOC se centrará en estudios de casos y buenas prácticas desarrolladas en las reservas de biosfera que pueden compartirse con otros sitios designados por la UNESCO y más allá. Se trata de zonas de reconocido valor por su biodiversidad que cuentan con un importante conjunto de instrumentos jurídicos, redes e iniciativas. Reconciliar a las personas entre sí y con el tejido vivo de nuestro planeta y restablecer una relación sana y armoniosa con la naturaleza son componentes clave de la labor de la UNESCO en materia de biodiversidad. 

Uno de los ejemplos que será presentado durante el MOOC procede de la Reserva de Biosfera de Riding Mountain, en Canadá: 

Lucha contra la tuberculosis bovina en la Reserva de Biosfera de Riding Mountain 

La Reserva de Biosfera de Riding Mountain está rodeada por una zona que se ha desarrollado en gran medida para el cultivo de cereales y la cría de ganado. A finales de los años noventa, se detectó un brote de tuberculosis bovina (TB) en rebaños de ganado vacuno, en ciervos y alces de la zona. La enfermedad se propagó ya que los alces también se alimentan en las praderas compartidas y de los comederos de pacas utilizados por el ganado vacuno. La tuberculosis bovina puede afectar también a los humanos y a otros mamíferos. 

Con el objetivo de erradicar esta enfermedad, la reserva de biosfera creó en el año 2000 un grupo de trabajo integrado por representantes de organismos gubernamentales federales, provinciales y locales, ganaderos, terratenientes, asociaciones turísticas, Parques de Canadá y el consejo tribal regional. Gracias a su experiencia y conocimientos colectivos, el grupo de trabajo logró el consenso de la comunidad para elaborar conjuntamente un plan de acción. Este plan de acción formulaba varias recomendaciones para detener la propagación de la enfermedad, por ejemplo, la creación de vallas de barrera; introducción de perros guardianes del ganado para reducir el contacto entre animales domésticos y salvajes; pruebas de detección en ciervos y alces; e incendios prescritos para regenerar las praderas. 

La tuberculosis bovina ya no circula activamente en la Reserva de Biosfera de Riding Mountain y está siendo cuidadosamente vigilada por la comunidad. Estas acciones están contribuyendo al Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 3 -relativo a la Buena salud y bienestar- al reducir la posible incidencia de la tuberculosis bovina. 

El Dr. Serge Morand (CNRS / CIRAD) es uno de los pioneros y principales expertos en investigación sobre "Una sola salud" y enfoques afines. Actualmente reside en el Sudeste Asiático y centra su investigación en la ecología evolutiva de la transmisión de enfermedades con aplicaciones en ecología sanitaria. Lleva a cabo investigaciones de campo en Tailandia, Camboya, la República Democrática Popular Lao, Vietnam y Filipinas. Allí dirigió varios proyectos sobre el impacto de los cambios globales -incluidos los cambios climáticos y de uso del suelo- en los vínculos entre biodiversidad, salud y sociedades de la región, utilizando como modelo las enfermedades transmitidas por la fauna salvaje. Es autor de más de 700 artículos científicos. 

Recientemente participó como asesor científico para la película The Pandemics Factory, dirigida por Marie Monique Robin, que se estrenó en 2022. 

Notes

[1] Source: World Health Organization (WHO)