Community talk in Senegal

Historia

Cómo los debates comunitarios sobre la educación de las niñas en Senegal transforman el futuro de Khadija

“Mantener a las niñas en la escuela es una causa noble, debe ser el objetivo de todos los padres”, explica Moussa Amy Dieng, alcalde adjunto y portavoz de los jefes de aldea de Ndindy (Senegal).

En Senegal, el cierre de escuelas relacionado con la COVID-19 afectó a la educación de 3,5 millones de alumnos, de los cuales el 47% eran niños y el 53% niñas, además del millón y medio de niños que ya estaban sin escolarizar. Esto pone en peligro los progresos realizados en el país para mantener a las niñas en la escuela.

Con el apoyo de Wallonie-Bruxelles International, la campaña de la UNESCO “Las niñas en primer plano” se puso en marcha como parte de un proyecto en cuatro países del África subsahariana: Benín, Malí, Nigeria y Senegal, centrándose en las zonas en las que la tasa de abandono escolar de las niñas es más elevada y la reinscripción de las niñas más baja.

El proyecto movilizó redes juveniles, asociaciones de padres y docentes, líderes locales y grupos de mujeres mediante acciones comunitarias y plataformas locales y nacionales de radio y televisión. También se adaptaron y tradujeron los materiales y recursos de la campaña en tres idiomas, wolof, peul y serere. En el último año, este trabajo ha llegado a más de 30 000 miembros de la comunidad, 10 000 niñas y mujeres jóvenes, 3000 jefes de aldea y 50 000 personas en todo el país a través de la radio.

Movilización de la comunidad mediante los educadores de homólogos

Moussa Amy Dieng participó en uno de los debates comunitarios organizados por la UNESCO y la Red Nacional de Educadores de Homólogos de Senegal (RENPES), una red de educadores de homólogos que trabaja para mejorar la salud, la educación, la planificación familiar y la ciudadanía de los jóvenes en Senegal.  

Un grupo de 30 educadores de homólogos (14 hablan wolof, 9 peul y 7 serere) recibieron una formación acerca de los materiales de la campaña para adquirir las técnicas de promoción y mensajes clave sobre la educación de las niñas. Los comités de desarrollo local (CDL), creados por los educadores de homólogos, proporcionaron un espacio en el que los padres y los jefes de las aldeas expresaron su compromiso de hacer frente a los factores que amenazan la educación de las niñas y su futuro, especialmente el matrimonio precoz y los embarazos precoces y no deseados.  

Las caravanas recorrieron 67 pueblos y se instalaron en los mercados semanales para celebrar foros con los comerciantes sobre cuestiones relativas a la educación de las niñas y su regreso o permanencia en la escuela. Estos foros fueron fundamentales para conocer mejor la posición de los padres sobre la educación de las niñas y para llegar a las comunidades de manera más amplia. Los educadores de homólogos también celebraron 150 debates comunitarios y realizaron 50 visitas a domicilio en estos pueblos para beneficiar a los hogares a los que es más difícil llegar.

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Transformar el futuro de Khadija

Khadija, de 10 años, dejó la escuela en segundo grado para ayudar a su madre en su casa de Ndindy. Conoció la existencia de la campaña gracias a su padre, que participaba en uno de los comités. De regreso, el padre le explicó que las niñas debían asistir a la escuela y que su educación era importante.

Cuando Khadija vio que la caravana llegaba al mercado de Ndindy, Khadija salió corriendo para unirse al foro y escuchó atentamente los debate.

Fue entonces cuando decidió regresar a la escuela.

“Soy muy consciente de los mensajes que ha transmitido”, dijo Khadija a uno de los educadores de homólogos. “Esto me ha inspirado para regresar a la escuela. Quiero convertirme en comadrona para ayudar a las mujeres de mi región, porque tienen dificultades durante el parto”.

Los líderes, los padres y las autoridades locales también están sintiendo los efectos de la campaña. “Aunque las condiciones sean difíciles en nuestras localidades, los padres debemos animar y apoyar a nuestros hijos para darles la oportunidad de tener éxito en sus estudios”, dijo Moussa Amy Dieng. “Y, sobre todo, evitar que recurran al matrimonio precoz y sin su consentimiento”.

¿Cuál es el próximo paso?

Durante los foros celebrados en los mercados, los líderes expresaron la necesidad de fomentar el éxito de las niñas mediante la realización de sus derechos. Desde entonces, los líderes locales están tomando iniciativas para sensibilizar a los padres para que apoyen la educación de las niñas y abandonen cualquier práctica que pueda impedir que las niñas continúen y tengan éxito en la escuela, como los matrimonios precoces y forzados.

Estos líderes locales se han comprometido a celebrar debates en sus respectivas aldeas para comunicar con los cabecillas de familia acerca de la importancia de la educación de las niñas, pero también en las mezquitas y en otros lugares de encuentro de hombres y mujeres. El comienzo de un nuevo curso escolar será crucial para empezar a apreciar la repercusión de esta importante labor.