Eau et environnement
Les écosystèmes régulent les volumes d’eau disponibles dans l’espace et le temps comme leur qualité.
La surexploitation des services écosystémiques (nourriture, eau, textiles et autres matières premières) a affaibli, entre autres, la capacité de ces derniers à réguler le climat et l’eau. S’ensuivent des conséquences potentiellement désastreuses, au nombre desquelles l’éclatement de conflits autour des ressources environnementales et la mise en péril de la prospérité durable.
L’ampleur de la dégradation des écosystèmes, de même que ses effets sur les conflits et le déclin de la prospérité, montrent à quel point la restauration de ces écosystèmes peut constituer une solution de choix à de nombreux défis liés à l’eau.
ainsi qu'un outil pour améliorer l'accès aux ressources, gérer les risques de sécurité liés au climat, réduire le recrutement par les groupes terroristes et alléger la pression sur les populations à migrer.
La dégradation et la fragmentation des écosystèmes a été corrélées à l’apparition de maladies, dont la COVID-19, le virus Ebola et le paludisme. Cette dégradation peut constituer un facteur important de perte de prospérité et amplifier les tensions socio-politiques comme les conflits entre l’homme et la faune sauvage. Les pertes de services écosystémiques réduisent les bénéfices, en particulier pour les groupes les plus pauvres et les plus vulnérables, et augmentent de fait la pauvreté.
Les solutions fondées sur la nature gravitent autour de la gestion proactive des écosystèmes. D’ici à 2030, 150 millions de personnes par an pourraient avoir besoin d’une aide humanitaire à la suite d’inondations, de sécheresses et de tempêtes ; d’ici à 2050, c’est plus de 200 millions de personnes, chaque année, qui pourraient être concernées. La mise en oeuvre de solutions fondées sur la nature pourrait réduire le nombre de personnes ayant besoin d’une aide humanitaire internationale pour des raisons liées au changement climatique et aux catastrophes d’origine météorologique.
Il est désormais reconnu que la restauration des écosystèmes constitue, à la fois, une urgence et une nécessité au regard de son rôle dans la résolution des conflits et la consolidation de la paix, tout comme un outil permettant de renforcer l’accès aux ressources, de gérer les risques de sécurité liés au climat, de réduire le recrutement par les groupes terroristes et d’alléger la pression migratoire.
Le saviez-vous ?
Environ 75 % des ressources d’eau douce accessibles dans le monde proviennent de bassins hydrographiques forestiers.
Chaque dollar investi dans la restauration des écosystèmes peut générer jusqu’à 30 dollars de bénéfices économiques.
Exemple d'action :
Le cas du conflit homme-éléphant - Dégradation des écosystèmes, insécurité hydrique et rôle de la restauration des paysages
Le conflit homme-éléphant découle de la compétition accrue pour l'espace et les ressources à mesure que les établissements humains et l'agriculture s'étendent. La sécurité de l'eau, tant pour les humains que pour les éléphants, est l'une des principales causes de ces conflits.
Une mauvaise gestion des terres, en particulier le défrichement de la végétation et la surexploitation de l'eau, entraîne une diminution et une augmentation de la variabilité des ressources en eau - une situation qui est encore exacerbée par le changement climatique. Ces changements d'origine humaine entraînent non seulement une réduction de la productivité agricole, mais également une diminution de la disponibilité de fourrage pour les éléphants et de la disponibilité de l'eau de surface pour tous. Par conséquent, la compétition s'intensifie.
Rien qu'en Inde, on signale chaque année la mort de 400 personnes et de 100 éléphants lors de tels incidents, avec des effets directs supplémentaires sur 500 000 familles à travers le pillage des cultures. Au Sri Lanka, on documente chaque année plus de 70 morts humaines et 200 morts d'éléphants liées au conflit, tandis que le Kenya signale que 50 à 120 éléphants problématiques sont abattus par les autorités de la faune chaque année et qu'environ 200 personnes sont décédées dans des conflits homme-éléphant entre 2010 et 2017. D'autres pays d'Asie et d'Afrique documentent des conséquences similaires ou pires.
Les approches actuelles de gestion des conflits se concentrent sur la prévention par l'exclusion et les dissuasifs sur place, dont beaucoup sont basés sur la nature. Des exemples incluent l'utilisation d'épices ou d'abeilles comme dissuasifs, l'atténuation par la translocation des éléphants ou l'abattage sélectif et la compensation monétaire des pertes.
Cependant, ces approches ne traitent que des symptômes du problème. Des solutions durables nécessitent des mesures spécifiques au site, encadrées dans une planification de restauration à l'échelle du paysage qui aborde les modèles de qualité et de quantité d'eau et de végétation dans l'espace et le temps. L'amélioration de la productivité du paysage et de la sécurité de l'eau sous-tend la promotion à long terme de la coexistence pacifique entre les humains et la nature.
Source : Shaffer et al. (2019).
