Événement
Décoloniser l’enseignement de l’histoire de l’Afrique
La connaissance de l'histoire de l'Afrique a longtemps été dominée par des perspectives eurocentriques, ce qui a conduit à des formes déséquilibrées de représentation de l'histoire du continent et à la perpétuation d'idées préconçues. Pour contrer les perspectives biaisées de l'enseignement de l'histoire africaine et de la perception de l'Afrique, l'UNESCO a lancé en 1964 le projet d'Histoire générale de l'Afrique (HGA), qui vise à reconstruire l'histoire de l'Afrique en la libérant des préjugés raciaux résultant de la traite transatlantique des esclaves et de la colonisation. Plusieurs décennies de coopération entre plus de 230 historiens et autres spécialistes ont abouti à la publication d'une collection de huit volumes sur l'histoire de l'Afrique, écrits par des Africains, dans une perspective panafricaine. Elle est disponible en tout ou en partie en 12 langues, dont trois langues africaines : Fulfulde, Hausa et Swahili.
Cependant, malgré l'immense contribution de cette publication à la décolonisation des récits historiques, cela ne se traduit pas toujours par des pratiques d'enseignement et d'apprentissage efficaces et percutantes sur le continent africain, au sein de la diaspora et au-delà. La réappropriation du récit historique de l'Afrique est essentielle pour garantir une identité commune et la fierté du patrimoine africain, pour favoriser une approche africaine de la production de connaissances et, en fin de compte, pour contribuer au développement durable conformément à l'Agenda 2063 de l'Union africaine et au Programme de développement durable à l'horizon 2030 des Nations unies.
Ce séminaire des chaires UNESCO - le deuxième d'une série de six centrés sur la priorité Afrique de l'UNESCO - s'est concentré sur la manière dont les institutions d'enseignement supérieur et la recherche peuvent contribuer de manière significative à la transformation de l'enseignement et de l'apprentissage de l'histoire de l'Afrique. Il a couvert les approches visant à décoloniser l'enseignement et l'apprentissage de l'histoire de l'Afrique dans les systèmes éducatifs, en abordant des sujets tels que le développement des biens communs de la connaissance et des systèmes autochtones basés sur la connaissance, ainsi que les implications pour les instituts de formation des enseignants, la transformation des programmes et de la pédagogie, et l'utilisation des langues africaines.
Cecilia Barbieri, chef de section pour la citoyenneté mondiale et l'éducation à la paix à l'UNESCO, a encadré la discussion en soulignant l'importance de l'initiative de l'Histoire générale de l'Afrique dans la promotion de la paix, de la cohésion sociale et de la réappropriation de l'identité, de l'histoire et du patrimoine de l'Afrique. Anthony Ohemeng-Boamah, sous-directeur général de l'UNESCO pour la priorité Afrique et les relations extérieures, a souligné le rôle de l'enseignement supérieur dans l'avancement de la compréhension historique de l'Afrique et de sa diaspora, citant l'auteur nigérian Chinua Achebe qui a dit : "Tant que les lions n'auront pas leurs propres historiens, l'histoire de la chasse glorifiera toujours le chasseur. L'ancien ministre sénégalais de l'éducation, Mamadou Ndoye, a souligné le manque de rigueur scientifique dans la conception de l'enseignement de l'histoire de l'Afrique et a plaidé en faveur de réformes éducatives transformatrices plutôt que de simples ajouts aux programmes existants. Il a souligné le rôle perturbateur de la HGA de l'UNESCO dans la remise en question des récits eurocentriques et la promotion d'une histoire africaine scientifiquement étayée.
"En substance, [l'Histoire générale de l'Afrique de l'UNESCO] est un exemple de ce qu'il faut faire en termes de décolonisation de l'histoire, de rupture épistémique, d'affirmation des perspectives africaines en matière de culture et d'histoire, et de renversement des récits colonialistes concernant l'Afrique. Aujourd'hui, nous devons entreprendre cette réforme".
Je vois ton esprit en fleurs
Denise Bentrovato, chercheuse principale et conférencière extraordinaire en enseignement de l'histoire à l'université de Pretoria (Afrique du Sud), a ensuite fait part de ses réflexions sur la marginalisation des expériences africaines dans le discours historique européen dominant, en particulier en ce qui concerne les événements mondiaux tels que la première guerre mondiale. Elle a plaidé pour l'intégration des savoirs autochtones et des histoires orales dans les programmes d'enseignement, soulignant l'importance de l'histoire sociale qui inclut les expériences des femmes et des enfants. Mme Bentrovato a également souligné les défis posés par le processus actuel de décolonisation, tels que la rareté des révisions des programmes d'études. Injairu Kulundu-Bolus, maître de conférences au département de l'éducation du futur de l'université de Rhodes (Afrique du Sud), a présenté une performance musicale et poétique riche et émouvante, démontrant qu'il existe un autre moyen de dispenser des leçons d'histoire et de transmettre des valeurs. Le refrain "I see your spirit in bloom" (Je vois ton esprit en fleurs) a capturé l'essence de son message, à savoir le réveil des modes de connaissance et d'existence africains.
"Plus que jamais, il est nécessaire que ce projet essentiel qu'est la HGA et son utilisation pédagogique atteignent et touchent les jeunes générations en Afrique et au-delà, à une époque où le racisme, né de l'ignorance, est omniprésent".
Une table ronde intitulée "Le rôle des établissements d'enseignement supérieur dans la transformation de la production de connaissances et de l'éducation à travers l'Histoire générale de l'Afrique" a suivi, animée par Inés Dussel, chercheure et professeure au département de recherche en éducation du CINVESTAV (Mexique). Mohamed Camara, président et professeur d'histoire à l'université Howard (États-Unis d'Amérique), a apporté le point de vue de la diaspora en soulignant le rôle de l'université dans le soutien aux Africains et a suggéré une collaboration entre l'UNESCO et les Historically Black Colleges and Universities (HBCU) pour faire progresser l'HGA. Il s'est dit préoccupé par la tendance croissante à l'afrophobie aux États-Unis et par la censure des contenus éducatifs sur la théorie critique de la race et le racisme structurel. M. Camara a également souligné le potentiel de la HGA dans la promotion d'un néopanafricanisme et, en particulier, de ce qu'il appelle "l'africanité transcendantale", notamment pendant le Mois de l'histoire des Noirs aux États-Unis d'Amérique.
Samson Igor Bidossessi Guedegbec, titulaire de la Chaire UNESCO sur les droits de l'homme et la démocratie à l'université d'Abomey-Calavi (Bénin), a souligné la nécessité de populariser la HGA et d'adapter les programmes éducatifs actuels pour un enseignement efficace de l'histoire décolonisée. Il a appelé à une plus large diffusion de la HGA pour garantir son impact sur les systèmes éducatifs mondiaux. Anny Ocoro Loango, membre de la Chaire UNESCO sur l'enseignement supérieur et les peuples indigènes et afro-descendants en Amérique latine, Universidad Nacional Tres de Febrero (Argentine), a déploré l'influence prépondérante des systèmes éducatifs eurocentriques dans la perpétuation du racisme systémique et l'exclusion de l'histoire africaine en Amérique latine. Elle a plaidé pour une refonte des programmes d'enseignement afin de reconnaître le rôle de l'Afrique en tant que berceau de l'humanité, en promouvant une réforme épistémique qui reconnaisse l'importance historique du continent.
Le séminaire des Chaires UNESCO a mis en lumière les divers défis et stratégies de décolonisation de l'histoire de l'Afrique. Les points de vue de ces experts ont non seulement mis en lumière les problèmes existants dans l'enseignement de l'histoire, mais ont également tracé la voie à suivre pour intégrer les perspectives et les récits africains dans le discours historique mondial.
