Exposition de l’UNESCO sur le patrimoine culturel subaquatique au Congrès national du Chili

Les fortifications, les embarcations coulées et les vestiges des peuples originaires côtiers du Chili font partie de l'exposition photographique de l'UNESCO « La mémoire submergée : le Chili et la Convention sur la protection du patrimoine culturel : un défi en suspendu », inaugurée le 17 octobre au Congrès national du Chili dans la ville de Valparaíso.

Cette exposition photographique a été promue par le Secrétariat de la Convention sur la protection du patrimoine culturel subaquatique de l'UNESCO (2001) avec le financement de l'Agence espagnole de coopération internationale pour le développement. Elle vise à accroître la connaissance de la Convention de l'UNESCO de 2001 et à encourager l'adhésion de l'État chilien à la Convention.

L'UNESCO définit le patrimoine culturel subaquatique comme toutes les traces d'existence humaine ayant un caractère culturel, historique ou archéologique, qui ont été sous l'eau, partiellement ou totalement, périodiquement ou continuellement, pendant au moins 100 ans.

« Nous souhaitons promouvoir la ratification de la Convention de 2001 sur la protection du patrimoine culturel subaquatique par le Chili. Cette Convention vise à garantir et à renforcer la protection de ce patrimoine, en le reconnaissant comme un élément particulier de l'histoire des peuples et une partie du patrimoine culturel de l'humanité. Elle met au centre de la discussion la valeur exceptionnelle du patrimoine subaquatique et l'importance de sa préservation pour les générations présentes et futures, car sa disparition constituerait une perte définitive et irréversible », a souligné Claudia Uribe, représentante de l'UNESCO au Chili.

Lors de l'inauguration de cette exposition, le député chilien Vlado Mirosevic, qui a parrainé cette exposition, a déclaré: « Il nous semble que ce patrimoine est par moment un patrimoine invisible pour la société chilienne (...) C'est un patrimoine dont nous devons prendre soin et nous espérons que le Chili ratifiera bientôt la Convention 2001 de l'UNESCO pour la protection de ce patrimoine (...) et que la loi sur le patrimoine incorpore ce patrimoine subaquatique qui, aujourd'hui, n'a pas de protection dans la législation nationale ». 

La ratification de la Convention permettrait de progresser sur les grands défis en suspens, tels que la promotion de la recherche et la possibilité de disposer d'un inventaire des biens du patrimoine subaquatique, la mise en valeur des sites archéologiques, la conception de stratégies de sensibilisation à la valeur de ce type de patrimoine, le renforcement des mécanismes de contrôle pour éviter le pillage et la destruction.

À son tour, Carolina Pérez Dattari, sous-secrétaire du patrimoine culturel du Chili, a déclaré : « Nous sommes heureux de pouvoir participer à l'inauguration de cette exposition, qui met en valeur le patrimoine subaquatique et aide ainsi à souligner l'importance de sa protection. Nous espérons pouvoir ratifier rapidement au Congrès la Convention du patrimoine culturel subaquatique, afin de continuer à travailler à sa préservation ».

Cette exposition, qui a duré jusqu'au 2 novembre 2023 dans le hall Mezzanina du Congrès, a bénéficié de la collaboration du Centre de recherche en archéologie maritime du Pacifique Sud-Est, ARQMAR et sera itinérante dans différentes parties du pays.