D’après une modélisation, au moins 2 000 personnes seraient directement exposées à une inondation en cas de tsunami local impliquant un temps de réponse nécessairement très court. Face à cette menace, la commune a organisé, avec le soutien de l’UNESCO et des institutions compétentes, des exercices de simulation de tsunami et d’évacuation de la population. Désormais, Fort-Liberté dispose de la reconnaissance « Tsunami Ready ».
Cette qualification est l’aboutissement des efforts conjoints menés par la Direction de la protection civile et du service maritime et de navigation d’Haïti (SEMANAH), la Commission océanographique intergouvernementale de l’UNESCO (COI-UNESCO) et son Centre d’information sur les tsunamis dans les Caraïbes (CTIC) et par divers partenaires internationaux comme le Service météorologique national de l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA) et le Programme américain d’alerte aux tsunamis dans les Caraïbes (CTWP)
Obtenir la reconnaissance « Tsunami Ready » implique de satisfaire à différentes exigences en termes de préparation à une éventuelle catastrophe naturelle. La ville dispose par exemple de procédures opérationnelles locales relatives aux tsunamis permettant la formation de 50 points focaux locaux et nationaux aptes à recevoir et à diffuser les alertes de tsunami. Elle possède également une cartographie des itinéraires d’évacuation et des zones inondables en cas de catastrophe. En outre, grâce à l’aide de l’UNESCO et au soutien financier des Opérations européennes de protection civile et d’aide humanitaire (ECHO), des panneaux de signalisation d’alerte au tsunami ont été installés et du matériel de préparation a été distribué auprès de la population.
Cette reconnaissance est un encouragement à poursuivre le travail de formation et de prévention : d’après les données sismiques disponibles, la plupart des villes et des populations côtières d’Haïti sont en effet exposées aux risques de tsunamis. L’UNESCO va donc continuer à assister la population et à coordonner de tels programmes de sensibilisation en collaboration avec les structures locales et nationales et les partenaires internationaux.
